第230章 纪元的名字
今天历史学会最大的话题，自然是长老们一致同意（其实是绝大部分同意），从下周一开始暂时关闭沙龙的事情。
这个消息在上午的时候公布，然后在短时间之内，就伴随着上周六夏先生出现的事情，一起传到了许许多多启示者的耳朵里。
一些之前还不知道夏先生故事的启示者们，在这个时候反而被科普了一下。
历史学会的高层们或许没想到会有这样的发展，但或许也预见了这一幕。总之，这个消息令无数人感到意外和不安。
当西列斯走进历史学会的门后空间的时候，他就能察觉到空气中漂浮着的躁动与喧嚣，那为原本就高温的天气更添加了一分燥热。每个人在眼神交错之间，仿佛都带着一种彼此心知肚明的深意。
当他来到沙龙，这种气氛就更加明显了。甚至有人在模仿上周六夏先生与几名长老的对峙。
人们自然也谈到了学部的事情，不过很少有人真的关注这事儿，他们只是好奇夏先生的过去，以及，历史学会的过去。
西列斯换上了荷官的打扮，也没有在外面停留太久，很快就去了黎明启示会聚会的房间。
…我们得换个地方见面了。
-进门，他便听见贵妇的声音。
他们三个首先与荷官打了声招呼，然后继续刚才的话题。
要是你们不再使用现在这种装扮，那我反而还有点不习惯了。报童懒洋洋地说，不过，换地方也没什么问题。
我也没什么意见。骑士说。
荷官有点不明所以，便问∶因为沙龙暂时关闭?
并不完全。骑士温和地说，事实上，我认为长老们可能会干脆取消学部这个制度—我是说，制止以假身份在沙龙中活动的做法。只要在入口厅那儿监督一下，就能杜绝这种情况。
在一开始，这只是战争期间的不得已而为之。但是，当时局太平下来，他们却也没有及时改变这个制度，而是一直保留着。
时至今日，历史学会的高层似乎终于意识到，绝大部分的启示者其实也没必要特地掩盖自己的身份，反而是那些可疑人员，比如旧神追随者，很有可能会借此酝酿阴谋。
达雷尔加入的那个艺术家学部，就是一个很好的例证。
历史学会几乎是半官方的组织，但是沙龙反倒像是个秘密组织。贵妇客观地说，我想公国那边也会乐见其成。
荷官了然，他说∶那我们的确得换个地方了。
贵妇点了点头，便说∶我会去找个地方，回头通知你们。
简而言之，在入口厅更换身份的方法被禁止之后，他们如果想要继续在沙龙聚会，那就得重新登记身份信息，这就很有可能会暴露自己隶属于黎明启示会的这个事实。
不然，他们几个身份明明天差地别——除了荷官与骑士——又是在什么地方认识的?
学部?
可究竟是什么学部?第一走廊那儿可没有他们几个的登记信息。
在历史学会的高层决心做点什么的时刻，他们对于入口厅和舞台的看守会是非常严厉的。这能在很大程度上杜绝不明身份人士的出没。
而在这个关头，对于阴影信徒来说，这也算是一个打击。
……夏先生的出现把某些长老吓怕了。骑士低声说，他们可能没相信夏先生的说法，但是他们也迫不及待地想要消除夏先生带来的影响。
比如，沙龙和学部
报童意义不明地笑了一声，她说∶这倒是误打误撞带来了一些帮助。她想了想，又说，有件事情我该跟你们说说。
什么?别卖关子了。贵妇问。
在过去一段时间里，有许多拉米法城的地图被卖了出去。报童言简意赅地说，大概几百份吧，这可不是常见的事情，并且也不确定究竟是卖给了谁。
贵妇有点意外地说∶拉米法城的地图?谁需要……她顿了顿，然后猛地反应过来，那些外来的旧神追随者?
拉米法城内的居民们，就算真的需要这座城市的地图，也不可能一口气买上好几百份。况且，除了邮差、送货工人这样的职业，谁需要购买这样的地图呢?
西城道森街那边倒确实是组建起了新的送货团队，但那也不可能需要这么多。
因此，只有可能是外来者。由于不太熟悉城市面貌，他们才需要购买拉米法城的地图。
几人都沉默了片刻，随后，骑士叹了一口气∶这可不是一个好消息。
荷官便问∶这些地图，是零散地卖出，还是批量购买?
都有。报童简单地说，我合作的那家印刷厂，他们似乎是接二连三卖出去了好几批，每一批订单大概都是几十或者上百份。
我店里也卖出去不少，所以去找他们订购的时候，就得知了这件事情。
他们说那是一批商人采购的，这些商人似乎是刚刚来到拉米法城，所以为了让他们的下属了解拉米法城，就订购了一些地图……倒也挺合理，但是…
报童耸了耸肩。
的确合理，但是结合如今这个时间点，就显得有些怪异。
……又是商人?
想了想，荷官便问∶您知道这些商人的名字吗?
报童摇了摇头∶那是印刷厂的客户，我还没法知道他们的具体生意内容……当然，如果您有人脉了解这事儿就再好不过了。那家印刷厂属于吉力尼家族，不知道您是否知道这个家族。
荷官∶…
很好，不出意料。就好像这座城市里只剩下吉力尼家族的印刷厂一样。
…命运的力量总是相当给面子。
他不动声色地点了点头。
……哦，我想起来了。吉力尼，就是命运纸牌的印制厂商，是不是?贵妇突然说，怪不得荷官先生会认识那边。
报童也想了想，这才恍然大悟∶的确是，这倒是一个有趣的巧合。差点忘了您就是命运纸牌的发明者。
……显然，报童女士的记忆出了一个小差错，应该说，似乎许多人都已经混淆了这一点。荷官心想。他只是提出了一个新玩法，并不是命运纸牌的发明者，真正的发明者是夏先生。
虽然他现在也算是夏先生。②无限好文，尽在晋江文学城
荷官无奈地摇了摇头，他说∶只是想到了一种新玩法。我会去联系一下吉力尼家族的人，或许能从那边问到什么消息。
希望能有什么进展。报童叹了一口气，我今天还在报纸上，看到了一起发生在剧院区的凶杀案…那是那群旧神追随者做的吗?
是的。荷官说，不久前，我的一位同伴刚刚阻止了另外一起类似的谋杀案。
这话显然令在场三人都惊讶了起来。荷官便大致将一些内容告知了他们。
他们利用死者的血在画布上作画?贵妇露出了一个嫌恶的表情，我以前在无烬之地经商的时候，也没遇上这么恶心的事情。他们难道指望画里的东西活起来?
骑士略微有些担忧地说∶这么说来，他们是打算进行许多起凶杀案吗?
或许是的。但是他们已经失败了一次。荷官仍旧镇定地说，所以，接下来他们或许会改变一些策略。
这也不是什么好事。报童客观地说。
至少我们已经救下了一个人。荷官说，他转而提及了自己的计划与想法，现在我们还没有窥探到他们计划的全貌，所以只能见招拆招了。
贵妇敏锐地问及了他这一次试用计划的价格、预算和成本等等，然后叹息着说∶您完全是在做亏本生意。
不过，这也算不上是一桩生意。报童说，得了吧，别把商人那套放在这事儿上。
贵妇朝着她翻了个白眼∶我只是敬佩荷官先生的无私。
荷官感到一丝哭笑不得，他便转移了话题∶等会儿我会试着从历史学会内部问问看，是否有人愿意加入这个团队……我不确定会有多少人乐意做这种事情。
别把启示者们想的太富有。贵妇客观地说，他们受到历史学会的雇佣也是雇佣，受到您的雇佣也同样是雇佣。这其实也没什么区别，都只是一份工作而已。
荷官点了点头。
他心想，启示者的力量出现了四百年，但在雾中纪的前期，尤其是前一两百年里，人们的生活还相当动荡不安，直到近一两个世纪，城市与经济才真正发展起来。
换言之，此时的启示者与普通人，他们之间的隔膜还没有那么深刻，启示者也会头痛于自己的生计问题。
……随着时代的发展，启示者的力量或许会受尽推崇。但是，如今毕竟还是一个动荡的历史拐角。人们正要做出选择、正要决定历史的小船驶向何方。
况且，这个仪式十分简单。报童说，哪怕一个刚刚入门的启示者也可以完成。他们会非常乐意接受您的雇佣的。。
对于这个启示者团队，他这边给出的酬劳是，一桩预定生意，就意味着一名启示者能得到一枚侯爵币。
明天总共有二十五个预定的客人，那么一名启示者就可以分到两枚公爵币再加五枚侯爵币。这一天的酬劳可以说相当丰厚了。
这年头，一枚公爵币就可以让一个人安安稳稳地生活一天了。
……对了，报童好似漫不经心地说，明天还有额外的预定名额吗?我也想体验一下您这个新课题的成果。
贵妇和骑十猛地瞪大了眼睛，然后两个人都毫不犹豫地说;我也是。
荷官怔了怔，不禁无奈地笑了一下，他说∶办公室里应该还有几枚金属叶片。如果你们想要的话，我直接给你们就行。
当然好，您真体贴。报童笑着说，我会向任何来到我店里的客人们宣传这个产品的。
荷官看了一眼时间，便决定先去一趟研究部，恰好送货团队的事情也可以询问一下阿斯顿女士的想法。
…用?
不久之后，当西列斯在研究部主管阿斯顿女士这边提出自己的想法时，后者不由得有些惊讶地复述了这个词。在费希尔世界，这还算是个有点陌生的概念。
是的。西列斯说，这个课题已经进行了挺长一段时间，后期的改进版本也在规划之中，我想趁这个机会，了解一下这种产品在居民群体中的反响。
如果效果不错的话，那或许我们以后也可以继续研发这种便民仪式。
方便民众的仪式?阿斯顿女士失笑，这倒是一个有点新颖的概念。教授，在您发明复现自我的仪式之后，启示者们恐怕都以为您会继续在这条路上钻研。
但是，您却转而研究起了其他的事情……我并不是说这不好，只是，人们的确有些出乎意料。
一个复现自我仪式已经足够了。西列斯客观地说，在一开始，他自己也忽略了这个仪式对启示者们的巨大影响，在这个世界上，启示者的力量加上普通人的数量，这才是更加强大的东西。
他得自故乡地球的知识，能让他明确地领悟到这一点。不过，这一句随口说出来的话语，却让阿斯顿女士猛地沉默了片刻。
她望着窗外，目光似乎有些恍惚。她的办公桌上仍旧堆满了无数的文件、资料等等，这都等待着她的处理。她的职位，至少在历史学会内部，是相当受到尊崇和敬仰的。
……数量。阿斯顿女士说，声音很轻，像是生怕惊扰了什么东西一样，……我头一回意识到这一点。
西列斯适时地保持着沉默。
随后，阿斯顿女士收敛了自己的情绪，她说∶您的说法是对的。无论启示者还是非启示者，我们首先都是人类。
西列斯点了点头。
阿斯顿女士多少有些心不在焉，隔了片刻，她说∶我已经提交了关于灵魂强度和灵魂属性的课题报告，或许过不了多少，这份报告就会对外公开了。
……本来可以在更早之前就完成，但是主管的工作大大拖慢了我的研究进度，以至于到现在才完全搞定。但不管怎么说，这也算是完成了。
西列斯不由得有些惊讶，他真诚地说∶恭喜您。
在西列斯刚刚加入研究部，并且开始研究精神污染问题的时候，面前这位伯妮塔阿斯顿女士就早已经开始研究灵魂这个课题。
这个课题实际上比西列斯的研究更加深入地探索了人类的灵魂，并且可以依据灵魂强度、灵魂属性的数据，将启示者的力量进行一个人为的等级划分。
灵魂属性可以类比为亲和度，指向的是某人更加适合哪一种类型的启示者仪式;而灵魂强度则直接决定了仪式力量的大小，确切来说，仪式的力量就是灵魂强度的外显。
对于西列斯来说，这从人类角度定义了启示者的力量。
他有些好奇地问∶您最终选择的方案，是依据精神污染来测试启示者的灵魂强度?
是的。这更加简单一点。并且，也多亏了复现自我的仪式。阿斯顿女士说。
他们在很早之前就讨论过这个问题。
灵魂属性可以通过实践来进行判定，只要确认几个具有代表性的仪式，让人们来进行这些仪式，就可以粗略地划分其灵魂属性。
但一个人的灵魂强度，是非常看不见摸不着的东西。
西列斯曾经短暂地加入过阿斯顿女士的这个课题，当时他提出的方案就是，以一名启示者能够承受的精神污染程度来作为区分。
以他如今的眼界来看，这种测试当然也有其局限性。比如，这其实更加倾向于灵魂的被动防御、承受能力，而非对外的主动攻击、外放能力。不过，这也的确是一种办法。
况且，有复现自我仪式给这种测试作为保险，人类才真正有可能察觉到自己灵魂的实际强度。
我们暂时划分出了五个等级。阿斯顿女士说，理论上讲，肯定有比第五等级更加厉害的灵魂强度，但是我们暂时没能找到这样的启示者参与实验，所以，我们只能先划分这五个登记。
您要不要来参加一下测试?
阿斯顿女士看起来对西列斯的灵魂强度有点好奇。
西列斯迟疑了一下，最后还是摇了摇头。
阿斯顿女士莞尔，也没有强求，她只是说∶当我完成这份课题报告的时候，我控制不住地想到了您的三要素理论。
我感到，那才是更加完美的理论。但是，历史学会的启示者们却只记得复现自我仪式，而不敢想起您曾经提出的三要素理论。
时至今日，他们仍旧不敢定义神，也就不敢定义启示者的力量——这份来自于神的力量。他们只敢研究人类自己，所以，我关于灵魂的实验反倒在他们那边通行无阻。
阿斯顿女士的语气中带着一种略微不满的情绪。
三要素理论并非完美，并且，也并不适合这个年代。那有些惊世骇俗了。西列斯冷静地说，人们不会愿意接受超出自己认知的东西。
阿斯顿女士笑了笑∶那明明是您的理论，您还如此严厉地批评。
西列斯也不由得笑了一下，他转而说∶力量终究只是力量。无论用什么理论来剖析、阐释这种力量，如果不去使用，那也是完全的浪费。
所以您才会研究【流动的风】?阿斯顿女士说，一些研究员听闻您在研究这个仪式，都感到大跌眼镜。他们觉得这是个再普通、再弱小不过的仪式了。
西列斯低声说∶有用武之地的力量，就不能称为弱小了。
是啊，这难熬的天气。阿斯顿女士叹了一口气，用手帕擦了擦汗，然后歉意地笑了笑。
这没什么，女士。西列斯体贴地说，他想了想，又说，我正巧拿了几枚金属叶片，您要试试看吗?可以持续一周时间。
阿斯顿女士有些好奇，她欣然说∶当然!
阿斯顿女士这里自然有魔药储备，她拿出了一瓶1纯净度的魔药，然后西列斯将金属叶片放了进去。
就这样?阿斯顿女士有些疑惑地说。
是的。西列斯说，他用手感受了一下瓶口的凉风，确认仪式已经开始发挥效用，便收回了手，相当简单。
阿斯顿女士惊叹地说∶不可思议。她顿了顿，又说，这看起来平平无奇。但是……人们会因此而大大拓宽思路。启示者的力量也可以服务于普通……这是观念的完全转变。
西列斯笑了笑。他心想，如果人们知道阿卡玛拉的人偶还会帮他开会和批改作业……算了，还是不要让人们知道为好。
不一会儿，阿斯顿女士的办公室就凉快了下来，阿斯顿女士看起来也轻松多了。
……天气闷热的时候总让人不想工作。现在就好多了。她说，……时代发生了改变。
西列斯怔了一下，不确定她为什么会突然如此感叹。
启示者们在更加狂热地探索着无烟之地、普通人们也因此参与到了经济的发展之中……雾中纪的第四百年。阿斯顿女士喃喃说，我们已经来到了历史的拐角。
或许，再过两年，一切就已经是我们难以想象的模样了。
西列斯的声音平静而低沉∶这是费希尔世界的黎明。
阿斯顿女士顿了顿，然后笑着说∶下一个纪元，会是黎明纪吗?
或许人们会喜欢这个名字的。西列斯也微微笑了一下。
我想某些长老会不高兴的。阿斯顿女士说，不过，他们那个时候也未必是长老了。
西列斯也想到了黎明启示会。
当安缇纳姆初初创立这个组织的时候，他可能也还不会想到这个遥远的未来。他可能也没有想到，费希尔世界的人们的确迎来了黎明的曙光。
而现在?
现在或许是黎明前最后的黑暗了。他想。
……关于您需要的启示者，阿斯顿女士转而说，如果我没记错的话，今天正好有一批想要参与研究部实验的启示者过来交电请表。或许这些人会乐意参与，毕意您提供了相当丰厚的报酬。
不过未来几天烈日炎炎，需要上门的数量也会增加。或许会辛苦不少。西列斯说。
我会提醒他们的。阿斯顿女士说。
随后，阿斯顿女士便离开了办公室。一开门，外面闷热的温度让阿斯顿女士不由得皱了皱眉。她让西列斯在这边稍微等待片刻，然后自顾自离开了。
他们都乐意为您工作，教授。阿斯顿女士说，刚好，他们的空闲时间各不相同，可以彼此分配一下工作。
西列斯的目光便望向了这五个人。他们的年纪都在三四十岁，性格看起来都较为内敛镇定。从他们衣着打扮上来看，他们的生活条件相当一般。或许这也是他们乐意得到这份临时工作的原因。
一走进阿斯顿女士的办公室，他们便因为这里凉快的温度而惊讶了一下。
其中一个人壮着胆子好奇问∶这就是您的课题成果吗?
是的，其中一种方案。西列斯言简意赅地回答，……如果你们需要的话，那也可以优先预定。
这几人都露出跃跃欲试的模样。
随后，西列斯跟他们提及了明天的注意事项，以及约定工作的时间地点。意外的是，在场五人都是西城人。
他们欣然接受了这份兼职工作，并且分配了彼此的工作时间。明天的数量比较少，只需要两个人就能完成，而后天开始则是三个人一起。
不久，他们便向西列斯告别，离开了阿斯顿女士的办公室。西列斯也向阿斯顿女士的帮助道谢，随后也离开了。
他返回了沙龙，换回了荷官的身份，将几枚金属叶片交给了贵妇、报童和骑士，一人一枚。
您不打算多生产一点吗?贵妇说，……不过，我这边也已经在联系工厂，并且研究新的制作配方了，或许未来一段时间有不少可供试用的样品。
如果是在家里使用的话，其实还是叶型瓶更加方便一点。荷官说。
期待最终产品的上市。报童真诚地说。
是啊。骑士苦笑着说，瞧我，已经汗流浃背了。
大热天，骑士也仍旧穿着盔甲，这相当不容易。幸运的是，沙龙至少还是室内，没那么炎热。但那种滚烫的、火烧一样的烦躁感，仍旧郁积在他们心中。
真是糟糕的天气。贵妇喃喃说，现在我开始怀念雨季了。
真的吗?报童怀疑地说，阴雨湿润和炎热干燥，老实讲，我宁愿是后者。毕竟，前者已经没救了，后者还能给自己扇扇风。
他们都笑了起来，并且赞同这个观点。贵妇已经迫不及待地使用了金属叶片，凉风令他们每个人都好受了一点。
未来的每一个八月，或许我都会离不开这个仪式了。贵妇喃喃说。
骑士也大大地松了一口气。他开玩笑一般说∶这凉风简直祛除了旧神追随者带来的阴霾。
不过，这种说法显然也让他们想到如今正烦恼的问题。气氛沉寂了片刻，然后荷官低声说∶希望如此。
他们与彼此告别。西列斯在历史学会附近与琴多汇合，一起去费恩家吃饭。
伯特伦·费恩带来了一条意外的消息∶格雷福斯家族的资产的拍卖日期，已经确定下来了。
从今年五月下旬的阴谋，到如今八月初，时间已经过去了两个多月。格雷福斯家族相关的调查也进入尾声，并且决定将一批不太重要的物品首先进行拍卖。
一些贵族和商人受到了邀请。伯特伦解释说，就在下周六的晚上。地点是东城的一家私人俱乐部。您要跟我一起去吗?我的邀请函可以携带一位同伴。
西列斯微微一怔，随后毫不犹豫地点头∶当然。谢谢你，伯特伦。
琴多似乎想说什么，不过没有立刻说出口。
等到吃过晚饭，他们两个沿着林荫道步行回家的时候，琴多才说出了自己的想法∶如果这是一个陷阱?
的确有可能。西列斯分析着，毕竟他们也知道我们正在调查。不过，这也的确是一个机会。
琴多迟疑了一下，然后低声叹息着说∶我只是担心您的安全。
西列斯不由得一证。
即便有人偶在，想到您不得不出现在一个可能是危险而混乱的陷阱的时候，我就感到提心吊胆。琴多说，谁也不知道那一天会出什么事。
-周之后的周六，那就是欧内斯廷交易会结束的那一天。等到那个时候，异世界空调的消息估计也会在拉米法城内传播开来，阴影信徒那边也必定会了解到这件事情。
他们会意识到西列斯与他们对着干。而格雷福斯家族资产的拍卖会，就成了许多人会关注的一个契机。
……琴多认为，这群疯狂的阴影信徒，不会吝啬于在这个时候派出一些杀人工具。
西列斯也同样清楚这一点。但是，正如他想的那样，如果拍卖会上真的出现了在他怀疑名单上的几个家族或者相关人士，那么他说不定能在那个时候得到一些信息。
所以，他必定是会亲自前往的。
别太担心，琴多。西列斯说，如果真的出现什么意外，我会利用八瓣玫瑰纸联系你。那只是一家私人俱乐部，不是黑暗之海也不是神明宇宙。
你可以过来救我。
他在心中补充了一句，救人偶和伯特伦，准确来说。
不过这话显得有些煞风景。
琴多几乎在西列斯话音刚落的时候，就立时怔住了。他露出了一个相当微妙的表情，大概类似于那种焦躁在一瞬间被抹平的感觉。
当琴多通过塔乌墓场前往黑暗之海、当西列斯通过梦境前往神明宇宙，他们对彼此都产生了一种无能为力的担忧。他们只能指望对方能安然无恙地归来，却不能真的做出任何努力。
但是，在现实世界，情况却是截然不同的。
如果在拍卖会真的发生什么，琴多可以来救场;他能够做到这一点。
而在所有人的眼中，琴多都是一个自信甚至于傲慢的人。事实上，他也相当厌恶无能为力的感觉。
他露出了一个略微戏谑的微笑，低声说∶是的……您说的没错。如果我真的动手，不会干脆把那群阴影信徒吓跑吧?
他反而跃跃欲试起来。
西列斯不由得失笑。
他们不选择直接与阴影信徒正面对抗，一方面是因为他们还未能找到这群人的行踪，另外一方面也是因为他们仍旧想要知道，这群人究竟想做什么。
但是，这一点其实已经令琴多憋闷许久了。
如果事态继续恶劣下去，那么西列斯也有一个最极端的手段∶寻找埃比尼泽·康斯特的梦境，让人偶通过星球倒影直接过去，然后琴多以及更多启示者再跟上。
在对方猝不及防的情况下，他们大概率能大获全胜。
但这就带来了一些其他的问题，比如说，现在的埃比尼泽·康斯特还算正常人吗?他有可能知晓幽灵先生的存在而故意抗拒梦境吗?埃比尼泽的身边就真的有那么多阴影信徒吗?
这是个办法，但也必定会打草惊蛇。
……或许今天晚上可以先试试看。西列斯心想。这群阴影信徒已经开始杀人了。
很快，他们抵达了凯利街99号。他们首先去了三楼的书房。
不过，书房里并非空无一人…尽管那也称不上是人。
书房的窗帘拉得严严实实。一号人偶化身为一个相貌普通的成年人，在幽灵的操控下并且批改着文件，包括拉米法大学和普拉亚家族两边送过来的文件，都由这位代工。
神奇的李加迪亚的幽灵甚至可以模仿西列斯和琴多的笔迹。
当然，他工作的效率比不上西列斯和琴多，同时在他完成工作之后，西列斯和琴多也得再重新看-遍。但是，这已经大大缓解了他们的工作压力。
现在，他们到家之后，只要审核一下人偶和幽灵勤勤恳恳之下的劳动成果，就可以结束这漫长的一天了……呃，不算梦境里他们需要做的事情的话。
琴多站在那儿，随手把一叠来自拉米法大学的文件交给西列斯，让他审阅着，一边说∶明天上午您还得去一趟拉米法大学。
的确。西列斯说，希望下午可以轻松一点。
……当然，他对这个愿望的实现几率表示悲观。
他看了一会儿文件，不禁感到人偶与幽灵简直是天作之合。
天色渐晚，在晚风与叶型瓶的双重作用下，西列斯感到自己同样被炎热折磨的神经终于平静下来。他开始思考自己这一整天的收获。
从上午在剧院区了解到的谋杀案信息、到中午那起发生在交易会的谋杀未遂、到下午让普通人体验启示者力量的方便性、到傍晚听闻格雷福斯家族资产拍卖会的消息…
他想，画框、画布、血色人形……
这总是会让他想到很久之前听闻的那首童谣…那些画中的小羊。
他陷入了沉思之中。
琴多比他晚一点解决完那堆烦人的文件。他望向西列斯，意识到他心爱的神明正陷入漫长的思考，就没有打扰对方，而是静静地坐在那儿，像是发呆一样地望着他。
隔了片刻，西列斯注意到他的注视，便下意识笑了一下∶就这么看着我?
那可以做点别的吗?琴多歪了歪头，狡猾地说，在今晚的梦境之旅之前，先来点开胃菜。
西列斯不置可否，只是说∶还没洗澡。
人无完人。再强大的人类也无法战胜夏天的汗腺。
琴多叹息了一声，不禁说∶我也乐意汗津津地和您贴在一起。
西列斯∶…
但他不是很乐意。
感谢叶型瓶，拯救了他们的……呃，睡前运动。
琴多看出了西列斯平淡表情之下的那一丝嫌弃，不禁闷闷地笑了一声，他贴近过去，低声说∶先来个小点心?
西列斯怔了一下，才意识到他在回应之前开胃菜的说法，便吻了吻琴多。琴多没有特别满意于这个亲吻，懒洋洋地靠在他的身上。
……人偶还在不远处帮他们处理工作，而他们两个却像是坐享其成，只想靠在沙发上发会呆。
…阴影。琴多突然嘟哝了一句，真烦人。
如果只是和他心爱的神明在这样闷热的天气里，借着叶型瓶的凉风，忙里偷闲地发会儿呆，那么他必定会感到一种前所未有的愉快。
然而他们两个都知道，阴霾从未离开。
的确如此。西列斯说，他偏头看了看琴多，然后碰了碰琴多的辫子，他低声说，有点乱汰。
琴多又故意蹭了蹭他的肩头，把头发弄得更乱一些。这模样让西列斯笑了起来。
你不热吗?西列斯问。
琴多理所当然地回答∶感谢您的智慧。
这天气也显得不那么难熬了。西列斯说，在我的故乡，人们总是离不开………空调。
最后那个词他是用中文说的。
空……空、调。琴多有点别扭地、磕磕巴巴地发音，为什么要叫这个名字?
大概是……可以调整空气温度和湿度?西列斯不太确定地回答，这只是他的猜测。人们早已经习惯这个称呼了。
那么您的发明，难道得叫……风在您的故乡得怎么风……风调?琴多开了个玩笑，因为可以调□□的温度。
…古怪的名字。西列斯不禁说。
琴多也笑了一声。
他们沉默了片刻。窗外传来傍晚时分人们的声音，交谈声、马车声、孩童的笑闹声。凯利街99号所在的街区是个居民众多的地方，每到傍晚人们都会出门散步，然后传来这些人间喧闹之声。
……很难想象阴影信徒想要毁了这个世界。琴多低声说，杀死无数人，为了一位……外来的神明。
他们并不了解这一点。西列斯说，他们并不喜欢现在这个世界。
我也不喜欢这个世界……在更早的时候，我感到我与这个世界格格不入，虽然我也并不想融入这个世界。琴多有点心不在焉地说，但是，我也没有想过要毁了这个世界。
…很难想象旧神追随者的大脑里都在想什么。
西列斯被琴多那种嫌弃又不可思议的语气给逗笑了。他说∶他们已经失去了自我认知，已经被旧神与外神污染了。
……您好像在给他们开脱一样。琴多有点不满地嘀咕了一句，尽管不是在指责西列斯。
只是分析一下。西列斯说，他安抚一样地吻了吻琴多，……我习惯寻找真相、发现本厨。
琴多被他这么轻轻地吻了吻，连自己刚刚在想什么都懒得回忆了。他说∶我总是敬佩您这份品质。想了想，他又补充说，当然，也敬佩您对于真相的守口如瓶。
西列斯从未对任何不该知道有关信息的人，透露出丝毫线索。
守密人。西列斯低声说。
您有头绪了吗?
…一个与世界有关的秘密。西列斯仿佛答非所问。
琴多仔细琢磨了一下，然后他像是突然想到了什么，郑重其事地说∶那我是不是知道的太多了?他顿了顿，又说，我觉得安缇纳姆的存在或许就足以成为这个秘密了。
不，那还不够。西列斯摇了摇头，需要与我直接相关的秘密……最关键的是，我需要找到一种形式，来存放这个秘密—构建我自己的乐园。
-个属于他的、永恒固化的仪式。
他已经有一些思路了，但是还未真正确定下来。
琴多点了点头，他温顺而亲眼地蹬了跨西列斯的脸颊，低声喃喃;希望您能一切顺利——成为
神明。他顿了顿，又笑着说，不过，您早已经是我心中的神明了。
西列斯垂眸去看他，同样带着含糊的笑意，亲吻了他的第一位，或许也将是唯——位信徒。
忙里偷闲片刻，他们就继续翻阅文件。
西列斯也给阿尔瓦吉力尼写了封信，询问究竟是谁购买了大批量的拉米法城地图。他打算明天去拉米法大学的时候顺路寄出去，希望能得到有用的回复。
离开书房之前，西列斯想到他已经好几个小时没有查看八瓣玫瑰纸了，便拿出来查阅了一下，果不其然，又出现了新的字迹。
我从爷爷那儿旁敲侧击，问到了一些关于布里奇斯家族那边的情况。不过，他似乎也不是很清楚具体的情况。
据他所知，似乎是在不久前，埃米尔的外公与城内的某些人进行了一场私下谈话。这场谈话改变了他的想法，但除了当事人之外，并没有太多人了解这场谈话的内容到底是什么。
不过，那很有可能是与城内的一家博物馆有关。我爷爷说，前段时间这位奥尔登·布里奇斯曾经向他打听城内博物馆的一些消息。
另外，我找到了几本与阿特金亚相关的书籍，以及一些较为凌乱的手稿。下周我会带给您。
博物馆?
多萝西娅提及的这个线索让西列斯若有所思起来。
他想到了埃米尔梦境中的那座博物馆，据说那是贝克菜家族的私人博物馆;但是，今天上午他与琴多在康斯托克街寻找一番之后，却并没有找到，甚至连丝毫可疑的建筑都没有。
要么是埃米尔记错了位置，要么这所谓的博物馆，并非真正意义上的博物馆。
那可能是隐藏在其他的建筑之中，也有可能是…
旧日神的乐园。西列斯心想。
他们刚刚才谈论过乐园这个话题。而时至今日，他们也仍旧日不清楚好几位旧日神的乐园究意是什么。
那么，会不会有一位旧神的乐园就与博物馆有关?
比如…特金亚?
他垂眸望着八瓣玫瑰纸上的笔迹，微微眯了眯眼睛，然后写下了自己的回复。
【博物馆的确有可能是一个突破口，但是也可能蕴藏着可怕的危险。我认为你最近可以避开与博物馆相关的话题。另外，关于那些阿特金亚的资料，谢谢你。】】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
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这个消息在上午的时候公布，然后在短时间之内，就伴随着上周六夏先生出现的事情，一起传到了许许多多启示者的耳朵里。
一些之前还不知道夏先生故事的启示者们，在这个时候反而被科普了一下。
历史学会的高层们或许没想到会有这样的发展，但或许也预见了这一幕。总之，这个消息令无数人感到意外和不安。
当西列斯走进历史学会的门后空间的时候，他就能察觉到空气中漂浮着的躁动与喧嚣，那为原本就高温的天气更添加了一分燥热。每个人在眼神交错之间，仿佛都带着一种彼此心知肚明的深意。
当他来到沙龙，这种气氛就更加明显了。甚至有人在模仿上周六夏先生与几名长老的对峙。
人们自然也谈到了学部的事情，不过很少有人真的关注这事儿，他们只是好奇夏先生的过去，以及，历史学会的过去。
西列斯换上了荷官的打扮，也没有在外面停留太久，很快就去了黎明启示会聚会的房间。
…我们得换个地方见面了。
-进门，他便听见贵妇的声音。
他们三个首先与荷官打了声招呼，然后继续刚才的话题。
要是你们不再使用现在这种装扮，那我反而还有点不习惯了。报童懒洋洋地说，不过，换地方也没什么问题。
我也没什么意见。骑士说。
荷官有点不明所以，便问∶因为沙龙暂时关闭?
并不完全。骑士温和地说，事实上，我认为长老们可能会干脆取消学部这个制度—我是说，制止以假身份在沙龙中活动的做法。只要在入口厅那儿监督一下，就能杜绝这种情况。
在一开始，这只是战争期间的不得已而为之。但是，当时局太平下来，他们却也没有及时改变这个制度，而是一直保留着。
时至今日，历史学会的高层似乎终于意识到，绝大部分的启示者其实也没必要特地掩盖自己的身份，反而是那些可疑人员，比如旧神追随者，很有可能会借此酝酿阴谋。
达雷尔加入的那个艺术家学部，就是一个很好的例证。
历史学会几乎是半官方的组织，但是沙龙反倒像是个秘密组织。贵妇客观地说，我想公国那边也会乐见其成。
荷官了然，他说∶那我们的确得换个地方了。
贵妇点了点头，便说∶我会去找个地方，回头通知你们。
简而言之，在入口厅更换身份的方法被禁止之后，他们如果想要继续在沙龙聚会，那就得重新登记身份信息，这就很有可能会暴露自己隶属于黎明启示会的这个事实。
不然，他们几个身份明明天差地别——除了荷官与骑士——又是在什么地方认识的?
学部?
可究竟是什么学部?第一走廊那儿可没有他们几个的登记信息。
在历史学会的高层决心做点什么的时刻，他们对于入口厅和舞台的看守会是非常严厉的。这能在很大程度上杜绝不明身份人士的出没。
而在这个关头，对于阴影信徒来说，这也算是一个打击。
……夏先生的出现把某些长老吓怕了。骑士低声说，他们可能没相信夏先生的说法，但是他们也迫不及待地想要消除夏先生带来的影响。
比如，沙龙和学部
报童意义不明地笑了一声，她说∶这倒是误打误撞带来了一些帮助。她想了想，又说，有件事情我该跟你们说说。
什么?别卖关子了。贵妇问。
在过去一段时间里，有许多拉米法城的地图被卖了出去。报童言简意赅地说，大概几百份吧，这可不是常见的事情，并且也不确定究竟是卖给了谁。
贵妇有点意外地说∶拉米法城的地图?谁需要……她顿了顿，然后猛地反应过来，那些外来的旧神追随者?
拉米法城内的居民们，就算真的需要这座城市的地图，也不可能一口气买上好几百份。况且，除了邮差、送货工人这样的职业，谁需要购买这样的地图呢?
西城道森街那边倒确实是组建起了新的送货团队，但那也不可能需要这么多。
因此，只有可能是外来者。由于不太熟悉城市面貌，他们才需要购买拉米法城的地图。
几人都沉默了片刻，随后，骑士叹了一口气∶这可不是一个好消息。
荷官便问∶这些地图，是零散地卖出，还是批量购买?
都有。报童简单地说，我合作的那家印刷厂，他们似乎是接二连三卖出去了好几批，每一批订单大概都是几十或者上百份。
我店里也卖出去不少，所以去找他们订购的时候，就得知了这件事情。
他们说那是一批商人采购的，这些商人似乎是刚刚来到拉米法城，所以为了让他们的下属了解拉米法城，就订购了一些地图……倒也挺合理，但是…
报童耸了耸肩。
的确合理，但是结合如今这个时间点，就显得有些怪异。
……又是商人?
想了想，荷官便问∶您知道这些商人的名字吗?
报童摇了摇头∶那是印刷厂的客户，我还没法知道他们的具体生意内容……当然，如果您有人脉了解这事儿就再好不过了。那家印刷厂属于吉力尼家族，不知道您是否知道这个家族。
荷官∶…
很好，不出意料。就好像这座城市里只剩下吉力尼家族的印刷厂一样。
…命运的力量总是相当给面子。
他不动声色地点了点头。
……哦，我想起来了。吉力尼，就是命运纸牌的印制厂商，是不是?贵妇突然说，怪不得荷官先生会认识那边。
报童也想了想，这才恍然大悟∶的确是，这倒是一个有趣的巧合。差点忘了您就是命运纸牌的发明者。
……显然，报童女士的记忆出了一个小差错，应该说，似乎许多人都已经混淆了这一点。荷官心想。他只是提出了一个新玩法，并不是命运纸牌的发明者，真正的发明者是夏先生。
虽然他现在也算是夏先生。②无限好文，尽在晋江文学城
荷官无奈地摇了摇头，他说∶只是想到了一种新玩法。我会去联系一下吉力尼家族的人，或许能从那边问到什么消息。
希望能有什么进展。报童叹了一口气，我今天还在报纸上，看到了一起发生在剧院区的凶杀案…那是那群旧神追随者做的吗?
是的。荷官说，不久前，我的一位同伴刚刚阻止了另外一起类似的谋杀案。
这话显然令在场三人都惊讶了起来。荷官便大致将一些内容告知了他们。
他们利用死者的血在画布上作画?贵妇露出了一个嫌恶的表情，我以前在无烬之地经商的时候，也没遇上这么恶心的事情。他们难道指望画里的东西活起来?
骑士略微有些担忧地说∶这么说来，他们是打算进行许多起凶杀案吗?
或许是的。但是他们已经失败了一次。荷官仍旧镇定地说，所以，接下来他们或许会改变一些策略。
这也不是什么好事。报童客观地说。
至少我们已经救下了一个人。荷官说，他转而提及了自己的计划与想法，现在我们还没有窥探到他们计划的全貌，所以只能见招拆招了。
贵妇敏锐地问及了他这一次试用计划的价格、预算和成本等等，然后叹息着说∶您完全是在做亏本生意。
不过，这也算不上是一桩生意。报童说，得了吧，别把商人那套放在这事儿上。
贵妇朝着她翻了个白眼∶我只是敬佩荷官先生的无私。
荷官感到一丝哭笑不得，他便转移了话题∶等会儿我会试着从历史学会内部问问看，是否有人愿意加入这个团队……我不确定会有多少人乐意做这种事情。
别把启示者们想的太富有。贵妇客观地说，他们受到历史学会的雇佣也是雇佣，受到您的雇佣也同样是雇佣。这其实也没什么区别，都只是一份工作而已。
荷官点了点头。
他心想，启示者的力量出现了四百年，但在雾中纪的前期，尤其是前一两百年里，人们的生活还相当动荡不安，直到近一两个世纪，城市与经济才真正发展起来。
换言之，此时的启示者与普通人，他们之间的隔膜还没有那么深刻，启示者也会头痛于自己的生计问题。
……随着时代的发展，启示者的力量或许会受尽推崇。但是，如今毕竟还是一个动荡的历史拐角。人们正要做出选择、正要决定历史的小船驶向何方。
况且，这个仪式十分简单。报童说，哪怕一个刚刚入门的启示者也可以完成。他们会非常乐意接受您的雇佣的。。
对于这个启示者团队，他这边给出的酬劳是，一桩预定生意，就意味着一名启示者能得到一枚侯爵币。
明天总共有二十五个预定的客人，那么一名启示者就可以分到两枚公爵币再加五枚侯爵币。这一天的酬劳可以说相当丰厚了。
这年头，一枚公爵币就可以让一个人安安稳稳地生活一天了。
……对了，报童好似漫不经心地说，明天还有额外的预定名额吗?我也想体验一下您这个新课题的成果。
贵妇和骑十猛地瞪大了眼睛，然后两个人都毫不犹豫地说;我也是。
荷官怔了怔，不禁无奈地笑了一下，他说∶办公室里应该还有几枚金属叶片。如果你们想要的话，我直接给你们就行。
当然好，您真体贴。报童笑着说，我会向任何来到我店里的客人们宣传这个产品的。
荷官看了一眼时间，便决定先去一趟研究部，恰好送货团队的事情也可以询问一下阿斯顿女士的想法。
…用?
不久之后，当西列斯在研究部主管阿斯顿女士这边提出自己的想法时，后者不由得有些惊讶地复述了这个词。在费希尔世界，这还算是个有点陌生的概念。
是的。西列斯说，这个课题已经进行了挺长一段时间，后期的改进版本也在规划之中，我想趁这个机会，了解一下这种产品在居民群体中的反响。
如果效果不错的话，那或许我们以后也可以继续研发这种便民仪式。
方便民众的仪式?阿斯顿女士失笑，这倒是一个有点新颖的概念。教授，在您发明复现自我的仪式之后，启示者们恐怕都以为您会继续在这条路上钻研。
但是，您却转而研究起了其他的事情……我并不是说这不好，只是，人们的确有些出乎意料。
一个复现自我仪式已经足够了。西列斯客观地说，在一开始，他自己也忽略了这个仪式对启示者们的巨大影响，在这个世界上，启示者的力量加上普通人的数量，这才是更加强大的东西。
他得自故乡地球的知识，能让他明确地领悟到这一点。不过，这一句随口说出来的话语，却让阿斯顿女士猛地沉默了片刻。
她望着窗外，目光似乎有些恍惚。她的办公桌上仍旧堆满了无数的文件、资料等等，这都等待着她的处理。她的职位，至少在历史学会内部，是相当受到尊崇和敬仰的。
……数量。阿斯顿女士说，声音很轻，像是生怕惊扰了什么东西一样，……我头一回意识到这一点。
西列斯适时地保持着沉默。
随后，阿斯顿女士收敛了自己的情绪，她说∶您的说法是对的。无论启示者还是非启示者，我们首先都是人类。
西列斯点了点头。
阿斯顿女士多少有些心不在焉，隔了片刻，她说∶我已经提交了关于灵魂强度和灵魂属性的课题报告，或许过不了多少，这份报告就会对外公开了。
……本来可以在更早之前就完成，但是主管的工作大大拖慢了我的研究进度，以至于到现在才完全搞定。但不管怎么说，这也算是完成了。
西列斯不由得有些惊讶，他真诚地说∶恭喜您。
在西列斯刚刚加入研究部，并且开始研究精神污染问题的时候，面前这位伯妮塔阿斯顿女士就早已经开始研究灵魂这个课题。
这个课题实际上比西列斯的研究更加深入地探索了人类的灵魂，并且可以依据灵魂强度、灵魂属性的数据，将启示者的力量进行一个人为的等级划分。
灵魂属性可以类比为亲和度，指向的是某人更加适合哪一种类型的启示者仪式;而灵魂强度则直接决定了仪式力量的大小，确切来说，仪式的力量就是灵魂强度的外显。
对于西列斯来说，这从人类角度定义了启示者的力量。
他有些好奇地问∶您最终选择的方案，是依据精神污染来测试启示者的灵魂强度?
是的。这更加简单一点。并且，也多亏了复现自我的仪式。阿斯顿女士说。
他们在很早之前就讨论过这个问题。
灵魂属性可以通过实践来进行判定，只要确认几个具有代表性的仪式，让人们来进行这些仪式，就可以粗略地划分其灵魂属性。
但一个人的灵魂强度，是非常看不见摸不着的东西。
西列斯曾经短暂地加入过阿斯顿女士的这个课题，当时他提出的方案就是，以一名启示者能够承受的精神污染程度来作为区分。
以他如今的眼界来看，这种测试当然也有其局限性。比如，这其实更加倾向于灵魂的被动防御、承受能力，而非对外的主动攻击、外放能力。不过，这也的确是一种办法。
况且，有复现自我仪式给这种测试作为保险，人类才真正有可能察觉到自己灵魂的实际强度。
我们暂时划分出了五个等级。阿斯顿女士说，理论上讲，肯定有比第五等级更加厉害的灵魂强度，但是我们暂时没能找到这样的启示者参与实验，所以，我们只能先划分这五个登记。
您要不要来参加一下测试?
阿斯顿女士看起来对西列斯的灵魂强度有点好奇。
西列斯迟疑了一下，最后还是摇了摇头。
阿斯顿女士莞尔，也没有强求，她只是说∶当我完成这份课题报告的时候，我控制不住地想到了您的三要素理论。
我感到，那才是更加完美的理论。但是，历史学会的启示者们却只记得复现自我仪式，而不敢想起您曾经提出的三要素理论。
时至今日，他们仍旧不敢定义神，也就不敢定义启示者的力量——这份来自于神的力量。他们只敢研究人类自己，所以，我关于灵魂的实验反倒在他们那边通行无阻。
阿斯顿女士的语气中带着一种略微不满的情绪。
三要素理论并非完美，并且，也并不适合这个年代。那有些惊世骇俗了。西列斯冷静地说，人们不会愿意接受超出自己认知的东西。
阿斯顿女士笑了笑∶那明明是您的理论，您还如此严厉地批评。
西列斯也不由得笑了一下，他转而说∶力量终究只是力量。无论用什么理论来剖析、阐释这种力量，如果不去使用，那也是完全的浪费。
所以您才会研究【流动的风】?阿斯顿女士说，一些研究员听闻您在研究这个仪式，都感到大跌眼镜。他们觉得这是个再普通、再弱小不过的仪式了。
西列斯低声说∶有用武之地的力量，就不能称为弱小了。
是啊，这难熬的天气。阿斯顿女士叹了一口气，用手帕擦了擦汗，然后歉意地笑了笑。
这没什么，女士。西列斯体贴地说，他想了想，又说，我正巧拿了几枚金属叶片，您要试试看吗?可以持续一周时间。
阿斯顿女士有些好奇，她欣然说∶当然!
阿斯顿女士这里自然有魔药储备，她拿出了一瓶1纯净度的魔药，然后西列斯将金属叶片放了进去。
就这样?阿斯顿女士有些疑惑地说。
是的。西列斯说，他用手感受了一下瓶口的凉风，确认仪式已经开始发挥效用，便收回了手，相当简单。
阿斯顿女士惊叹地说∶不可思议。她顿了顿，又说，这看起来平平无奇。但是……人们会因此而大大拓宽思路。启示者的力量也可以服务于普通……这是观念的完全转变。
西列斯笑了笑。他心想，如果人们知道阿卡玛拉的人偶还会帮他开会和批改作业……算了，还是不要让人们知道为好。
不一会儿，阿斯顿女士的办公室就凉快了下来，阿斯顿女士看起来也轻松多了。
……天气闷热的时候总让人不想工作。现在就好多了。她说，……时代发生了改变。
西列斯怔了一下，不确定她为什么会突然如此感叹。
启示者们在更加狂热地探索着无烟之地、普通人们也因此参与到了经济的发展之中……雾中纪的第四百年。阿斯顿女士喃喃说，我们已经来到了历史的拐角。
或许，再过两年，一切就已经是我们难以想象的模样了。
西列斯的声音平静而低沉∶这是费希尔世界的黎明。
阿斯顿女士顿了顿，然后笑着说∶下一个纪元，会是黎明纪吗?
或许人们会喜欢这个名字的。西列斯也微微笑了一下。
我想某些长老会不高兴的。阿斯顿女士说，不过，他们那个时候也未必是长老了。
西列斯也想到了黎明启示会。
当安缇纳姆初初创立这个组织的时候，他可能也还不会想到这个遥远的未来。他可能也没有想到，费希尔世界的人们的确迎来了黎明的曙光。
而现在?
现在或许是黎明前最后的黑暗了。他想。
……关于您需要的启示者，阿斯顿女士转而说，如果我没记错的话，今天正好有一批想要参与研究部实验的启示者过来交电请表。或许这些人会乐意参与，毕意您提供了相当丰厚的报酬。
不过未来几天烈日炎炎，需要上门的数量也会增加。或许会辛苦不少。西列斯说。
我会提醒他们的。阿斯顿女士说。
随后，阿斯顿女士便离开了办公室。一开门，外面闷热的温度让阿斯顿女士不由得皱了皱眉。她让西列斯在这边稍微等待片刻，然后自顾自离开了。
他们都乐意为您工作，教授。阿斯顿女士说，刚好，他们的空闲时间各不相同，可以彼此分配一下工作。
西列斯的目光便望向了这五个人。他们的年纪都在三四十岁，性格看起来都较为内敛镇定。从他们衣着打扮上来看，他们的生活条件相当一般。或许这也是他们乐意得到这份临时工作的原因。
一走进阿斯顿女士的办公室，他们便因为这里凉快的温度而惊讶了一下。
其中一个人壮着胆子好奇问∶这就是您的课题成果吗?
是的，其中一种方案。西列斯言简意赅地回答，……如果你们需要的话，那也可以优先预定。
这几人都露出跃跃欲试的模样。
随后，西列斯跟他们提及了明天的注意事项，以及约定工作的时间地点。意外的是，在场五人都是西城人。
他们欣然接受了这份兼职工作，并且分配了彼此的工作时间。明天的数量比较少，只需要两个人就能完成，而后天开始则是三个人一起。
不久，他们便向西列斯告别，离开了阿斯顿女士的办公室。西列斯也向阿斯顿女士的帮助道谢，随后也离开了。
他返回了沙龙，换回了荷官的身份，将几枚金属叶片交给了贵妇、报童和骑士，一人一枚。
您不打算多生产一点吗?贵妇说，……不过，我这边也已经在联系工厂，并且研究新的制作配方了，或许未来一段时间有不少可供试用的样品。
如果是在家里使用的话，其实还是叶型瓶更加方便一点。荷官说。
期待最终产品的上市。报童真诚地说。
是啊。骑士苦笑着说，瞧我，已经汗流浃背了。
大热天，骑士也仍旧穿着盔甲，这相当不容易。幸运的是，沙龙至少还是室内，没那么炎热。但那种滚烫的、火烧一样的烦躁感，仍旧郁积在他们心中。
真是糟糕的天气。贵妇喃喃说，现在我开始怀念雨季了。
真的吗?报童怀疑地说，阴雨湿润和炎热干燥，老实讲，我宁愿是后者。毕竟，前者已经没救了，后者还能给自己扇扇风。
他们都笑了起来，并且赞同这个观点。贵妇已经迫不及待地使用了金属叶片，凉风令他们每个人都好受了一点。
未来的每一个八月，或许我都会离不开这个仪式了。贵妇喃喃说。
骑士也大大地松了一口气。他开玩笑一般说∶这凉风简直祛除了旧神追随者带来的阴霾。
不过，这种说法显然也让他们想到如今正烦恼的问题。气氛沉寂了片刻，然后荷官低声说∶希望如此。
他们与彼此告别。西列斯在历史学会附近与琴多汇合，一起去费恩家吃饭。
伯特伦·费恩带来了一条意外的消息∶格雷福斯家族的资产的拍卖日期，已经确定下来了。
从今年五月下旬的阴谋，到如今八月初，时间已经过去了两个多月。格雷福斯家族相关的调查也进入尾声，并且决定将一批不太重要的物品首先进行拍卖。
一些贵族和商人受到了邀请。伯特伦解释说，就在下周六的晚上。地点是东城的一家私人俱乐部。您要跟我一起去吗?我的邀请函可以携带一位同伴。
西列斯微微一怔，随后毫不犹豫地点头∶当然。谢谢你，伯特伦。
琴多似乎想说什么，不过没有立刻说出口。
等到吃过晚饭，他们两个沿着林荫道步行回家的时候，琴多才说出了自己的想法∶如果这是一个陷阱?
的确有可能。西列斯分析着，毕竟他们也知道我们正在调查。不过，这也的确是一个机会。
琴多迟疑了一下，然后低声叹息着说∶我只是担心您的安全。
西列斯不由得一证。
即便有人偶在，想到您不得不出现在一个可能是危险而混乱的陷阱的时候，我就感到提心吊胆。琴多说，谁也不知道那一天会出什么事。
-周之后的周六，那就是欧内斯廷交易会结束的那一天。等到那个时候，异世界空调的消息估计也会在拉米法城内传播开来，阴影信徒那边也必定会了解到这件事情。
他们会意识到西列斯与他们对着干。而格雷福斯家族资产的拍卖会，就成了许多人会关注的一个契机。
……琴多认为，这群疯狂的阴影信徒，不会吝啬于在这个时候派出一些杀人工具。
西列斯也同样清楚这一点。但是，正如他想的那样，如果拍卖会上真的出现了在他怀疑名单上的几个家族或者相关人士，那么他说不定能在那个时候得到一些信息。
所以，他必定是会亲自前往的。
别太担心，琴多。西列斯说，如果真的出现什么意外，我会利用八瓣玫瑰纸联系你。那只是一家私人俱乐部，不是黑暗之海也不是神明宇宙。
你可以过来救我。
他在心中补充了一句，救人偶和伯特伦，准确来说。
不过这话显得有些煞风景。
琴多几乎在西列斯话音刚落的时候，就立时怔住了。他露出了一个相当微妙的表情，大概类似于那种焦躁在一瞬间被抹平的感觉。
当琴多通过塔乌墓场前往黑暗之海、当西列斯通过梦境前往神明宇宙，他们对彼此都产生了一种无能为力的担忧。他们只能指望对方能安然无恙地归来，却不能真的做出任何努力。
但是，在现实世界，情况却是截然不同的。
如果在拍卖会真的发生什么，琴多可以来救场;他能够做到这一点。
而在所有人的眼中，琴多都是一个自信甚至于傲慢的人。事实上，他也相当厌恶无能为力的感觉。
他露出了一个略微戏谑的微笑，低声说∶是的……您说的没错。如果我真的动手，不会干脆把那群阴影信徒吓跑吧?
他反而跃跃欲试起来。
西列斯不由得失笑。
他们不选择直接与阴影信徒正面对抗，一方面是因为他们还未能找到这群人的行踪，另外一方面也是因为他们仍旧想要知道，这群人究竟想做什么。
但是，这一点其实已经令琴多憋闷许久了。
如果事态继续恶劣下去，那么西列斯也有一个最极端的手段∶寻找埃比尼泽·康斯特的梦境，让人偶通过星球倒影直接过去，然后琴多以及更多启示者再跟上。
在对方猝不及防的情况下，他们大概率能大获全胜。
但这就带来了一些其他的问题，比如说，现在的埃比尼泽·康斯特还算正常人吗?他有可能知晓幽灵先生的存在而故意抗拒梦境吗?埃比尼泽的身边就真的有那么多阴影信徒吗?
这是个办法，但也必定会打草惊蛇。
……或许今天晚上可以先试试看。西列斯心想。这群阴影信徒已经开始杀人了。
很快，他们抵达了凯利街99号。他们首先去了三楼的书房。
不过，书房里并非空无一人…尽管那也称不上是人。
书房的窗帘拉得严严实实。一号人偶化身为一个相貌普通的成年人，在幽灵的操控下并且批改着文件，包括拉米法大学和普拉亚家族两边送过来的文件，都由这位代工。
神奇的李加迪亚的幽灵甚至可以模仿西列斯和琴多的笔迹。
当然，他工作的效率比不上西列斯和琴多，同时在他完成工作之后，西列斯和琴多也得再重新看-遍。但是，这已经大大缓解了他们的工作压力。
现在，他们到家之后，只要审核一下人偶和幽灵勤勤恳恳之下的劳动成果，就可以结束这漫长的一天了……呃，不算梦境里他们需要做的事情的话。
琴多站在那儿，随手把一叠来自拉米法大学的文件交给西列斯，让他审阅着，一边说∶明天上午您还得去一趟拉米法大学。
的确。西列斯说，希望下午可以轻松一点。
……当然，他对这个愿望的实现几率表示悲观。
他看了一会儿文件，不禁感到人偶与幽灵简直是天作之合。
天色渐晚，在晚风与叶型瓶的双重作用下，西列斯感到自己同样被炎热折磨的神经终于平静下来。他开始思考自己这一整天的收获。
从上午在剧院区了解到的谋杀案信息、到中午那起发生在交易会的谋杀未遂、到下午让普通人体验启示者力量的方便性、到傍晚听闻格雷福斯家族资产拍卖会的消息…
他想，画框、画布、血色人形……
这总是会让他想到很久之前听闻的那首童谣…那些画中的小羊。
他陷入了沉思之中。
琴多比他晚一点解决完那堆烦人的文件。他望向西列斯，意识到他心爱的神明正陷入漫长的思考，就没有打扰对方，而是静静地坐在那儿，像是发呆一样地望着他。
隔了片刻，西列斯注意到他的注视，便下意识笑了一下∶就这么看着我?
那可以做点别的吗?琴多歪了歪头，狡猾地说，在今晚的梦境之旅之前，先来点开胃菜。
西列斯不置可否，只是说∶还没洗澡。
人无完人。再强大的人类也无法战胜夏天的汗腺。
琴多叹息了一声，不禁说∶我也乐意汗津津地和您贴在一起。
西列斯∶…
但他不是很乐意。
感谢叶型瓶，拯救了他们的……呃，睡前运动。
琴多看出了西列斯平淡表情之下的那一丝嫌弃，不禁闷闷地笑了一声，他贴近过去，低声说∶先来个小点心?
西列斯怔了一下，才意识到他在回应之前开胃菜的说法，便吻了吻琴多。琴多没有特别满意于这个亲吻，懒洋洋地靠在他的身上。
……人偶还在不远处帮他们处理工作，而他们两个却像是坐享其成，只想靠在沙发上发会呆。
…阴影。琴多突然嘟哝了一句，真烦人。
如果只是和他心爱的神明在这样闷热的天气里，借着叶型瓶的凉风，忙里偷闲地发会儿呆，那么他必定会感到一种前所未有的愉快。
然而他们两个都知道，阴霾从未离开。
的确如此。西列斯说，他偏头看了看琴多，然后碰了碰琴多的辫子，他低声说，有点乱汰。
琴多又故意蹭了蹭他的肩头，把头发弄得更乱一些。这模样让西列斯笑了起来。
你不热吗?西列斯问。
琴多理所当然地回答∶感谢您的智慧。
这天气也显得不那么难熬了。西列斯说，在我的故乡，人们总是离不开………空调。
最后那个词他是用中文说的。
空……空、调。琴多有点别扭地、磕磕巴巴地发音，为什么要叫这个名字?
大概是……可以调整空气温度和湿度?西列斯不太确定地回答，这只是他的猜测。人们早已经习惯这个称呼了。
那么您的发明，难道得叫……风在您的故乡得怎么风……风调?琴多开了个玩笑，因为可以调□□的温度。
…古怪的名字。西列斯不禁说。
琴多也笑了一声。
他们沉默了片刻。窗外传来傍晚时分人们的声音，交谈声、马车声、孩童的笑闹声。凯利街99号所在的街区是个居民众多的地方，每到傍晚人们都会出门散步，然后传来这些人间喧闹之声。
……很难想象阴影信徒想要毁了这个世界。琴多低声说，杀死无数人，为了一位……外来的神明。
他们并不了解这一点。西列斯说，他们并不喜欢现在这个世界。
我也不喜欢这个世界……在更早的时候，我感到我与这个世界格格不入，虽然我也并不想融入这个世界。琴多有点心不在焉地说，但是，我也没有想过要毁了这个世界。
…很难想象旧神追随者的大脑里都在想什么。
西列斯被琴多那种嫌弃又不可思议的语气给逗笑了。他说∶他们已经失去了自我认知，已经被旧神与外神污染了。
……您好像在给他们开脱一样。琴多有点不满地嘀咕了一句，尽管不是在指责西列斯。
只是分析一下。西列斯说，他安抚一样地吻了吻琴多，……我习惯寻找真相、发现本厨。
琴多被他这么轻轻地吻了吻，连自己刚刚在想什么都懒得回忆了。他说∶我总是敬佩您这份品质。想了想，他又补充说，当然，也敬佩您对于真相的守口如瓶。
西列斯从未对任何不该知道有关信息的人，透露出丝毫线索。
守密人。西列斯低声说。
您有头绪了吗?
…一个与世界有关的秘密。西列斯仿佛答非所问。
琴多仔细琢磨了一下，然后他像是突然想到了什么，郑重其事地说∶那我是不是知道的太多了?他顿了顿，又说，我觉得安缇纳姆的存在或许就足以成为这个秘密了。
不，那还不够。西列斯摇了摇头，需要与我直接相关的秘密……最关键的是，我需要找到一种形式，来存放这个秘密—构建我自己的乐园。
-个属于他的、永恒固化的仪式。
他已经有一些思路了，但是还未真正确定下来。
琴多点了点头，他温顺而亲眼地蹬了跨西列斯的脸颊，低声喃喃;希望您能一切顺利——成为
神明。他顿了顿，又笑着说，不过，您早已经是我心中的神明了。
西列斯垂眸去看他，同样带着含糊的笑意，亲吻了他的第一位，或许也将是唯——位信徒。
忙里偷闲片刻，他们就继续翻阅文件。
西列斯也给阿尔瓦吉力尼写了封信，询问究竟是谁购买了大批量的拉米法城地图。他打算明天去拉米法大学的时候顺路寄出去，希望能得到有用的回复。
离开书房之前，西列斯想到他已经好几个小时没有查看八瓣玫瑰纸了，便拿出来查阅了一下，果不其然，又出现了新的字迹。
我从爷爷那儿旁敲侧击，问到了一些关于布里奇斯家族那边的情况。不过，他似乎也不是很清楚具体的情况。
据他所知，似乎是在不久前，埃米尔的外公与城内的某些人进行了一场私下谈话。这场谈话改变了他的想法，但除了当事人之外，并没有太多人了解这场谈话的内容到底是什么。
不过，那很有可能是与城内的一家博物馆有关。我爷爷说，前段时间这位奥尔登·布里奇斯曾经向他打听城内博物馆的一些消息。
另外，我找到了几本与阿特金亚相关的书籍，以及一些较为凌乱的手稿。下周我会带给您。
博物馆?
多萝西娅提及的这个线索让西列斯若有所思起来。
他想到了埃米尔梦境中的那座博物馆，据说那是贝克菜家族的私人博物馆;但是，今天上午他与琴多在康斯托克街寻找一番之后，却并没有找到，甚至连丝毫可疑的建筑都没有。
要么是埃米尔记错了位置，要么这所谓的博物馆，并非真正意义上的博物馆。
那可能是隐藏在其他的建筑之中，也有可能是…
旧日神的乐园。西列斯心想。
他们刚刚才谈论过乐园这个话题。而时至今日，他们也仍旧日不清楚好几位旧日神的乐园究意是什么。
那么，会不会有一位旧神的乐园就与博物馆有关?
比如…特金亚?
他垂眸望着八瓣玫瑰纸上的笔迹，微微眯了眯眼睛，然后写下了自己的回复。
【博物馆的确有可能是一个突破口，但是也可能蕴藏着可怕的危险。我认为你最近可以避开与博物馆相关的话题。另外，关于那些阿特金亚的资料，谢谢你。】】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
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