第264章章避难所计划
10月12日,周五。
凌晨四点，西列斯与琴多从梦境中醒来。
今天西列斯依旧没有在梦境中迎来什么进展,他期待的那几个人——加勒特·吉尔古德、赫德·德莱森,以及埃米尔·哈里森——都没有出现在梦境之中。
这形成了一种微妙的僵持局面，仿佛这三个人非得一同出现、一同拥有进展一样。
相比之下，西列斯更加担忧埃米尔的情况。他考虑着是否有必要给那名老画家,也就是埃米尔的外公,奥尔登·布里奇斯写一封信。
理由可以是现成的。
西列斯与这位老画家还是保持着一些联系，偶尔他会给奥尔登写信,询问一些相关的学术知识,或者分享一些艺术领域的信息。
正好几天之后就是来自堪萨斯的学术团队访问的时间，他或许可以拿这个理由去给奥尔登写封信。他实在有些担忧那边的情况。
于是，等他们起床之后，西列斯就首先去书房里书写了给奥尔登的信件。
他在信中提及了堪萨斯的学术团队的问题,以及拉米法大学将要建立美术学院的事情（这事儿如今几乎人尽皆知），又在信件的末尾状似不经意间询问了最近埃米尔的学业情况。
……有那么一瞬间,他啼笑皆非地心想，他们或许各自都了解阴影信徒的存在，但是现在却不得不这么闪烁其词地对话。
不知道阴影信徒那边是否会知晓这封信的存在和内容,不过距离神诞日不远了,他现在也没必要继续藏拙。这已经是图穷匕见的时刻。
倒不如说，阴影信徒说不定反而会因为他如此“迟钝”地意识到布里奇斯家族的问题,而暗地里感到轻蔑吧。西列斯希望他们能将这样的轻蔑保持到最后。
他正想着，琴多来到三楼敲了敲书房的门。
“怎么了？”西列斯回过神,便问。
“邮差先生来送信。”琴多耸了耸肩,便说,“您可以将您的信交给他,让他顺路带去马车行。”
“好的。”西列斯说，他将信纸装进信封，然后和琴多一起下了楼。
琴多始终保持着一个微妙的表情，直到西列斯将那封信交到邮差先生的手中，他的表情也未曾变化。
这让西列斯有点奇怪地看了他一眼。
“呃……好吧，我得承认，在听说了您的乐园之后，我看这些纸张怎么都觉得奇怪。”琴多摊了摊手，“我控制不住这种想法。”
西列斯不由得失笑，他说：“现在那还不是我的乐园，我还没成为神明。所以这些纸张就只是普通的纸张。”
“那也差不多。”琴多亲昵地过来吻了吻西列斯。他不由自主地松了一口气，像是这种亲吻，以及西列斯唇上的温度，终于让他感到了平静与……“一切如常”。
“……我成为神明会令你感到不安吗？”西列斯有点困惑。
一直以来，琴多似乎就是将他奉若神明。他习惯了琴多的这种态度，现在倒是颇有些新奇了。
“并不是不安，我当然相信您。”琴多低声说，“但那的确会有点不一样。同时，我感到些许的激动。我会目睹您成为神明，跟随您去往那个新纪元……一切好像都会改变。”
“但也不会改变那么多。”西列斯说，“比如我们。”
琴多怔了一下，他那双翠绿色的眼睛逐渐流露出熠熠生辉的笑意。他说：“是的……您说得对。‘我们’永远不会改变。”
西列斯吻了吻他的唇瓣，然后说：“那让我们来看看邮差先生送过来的那封信？”
琴多的目光中表现出一丝震惊，像是因为西列斯在这个时候，竟然不选择将这个吻深入下去，而选择去查看那封信。
不过他也只能小声地嘟哝抱怨了一句：“好吧、好吧……那封信。”
那是来自普拉亚家族的信件。
信封上其实没有凯利街99号这个地址，说明是邮差先生顺路送过来的。
琴多将信封拆了，展开信纸起来。西列斯则去了厨房把他们两个的早餐拿出来。
等他端着两个餐盘走出厨房的时候，琴多已经将那封信的内容读完了。他饶有兴致地说：“一个好消息，和一个坏消息，您想先知道哪个？”
地球和费希尔世界怎么都流行这种问句？西列斯不禁在心中想。
他便说：“坏消息。”
“那么就是……”琴多随手将信纸放到了桌上，说，“菲尔莫尔家族给一家帽子厂下了一笔数量庞大的订单，他们预计在神诞日之后交付商品。”
“……帽子厂？”西列斯的确有些意外了。
“是的。”琴多点了点头，“因为您关于帽子的那个猜测，所以普拉亚家族最近一直在关注城内的帽子销量，不过整体而言并没有什么大的变化。
“但是昨天他们注意到那家帽子厂的员工表现得十分兴奋——有位邮差先生恰巧去那边送信——打听之后才知道，他们刚刚得到了一笔巨额订单，当然十分激动。
“订单来自于菲尔莫尔家族，因为邮差先生送了一封来自菲尔莫尔家族的信件，而那个信封来自银行，恐怕是为了交付定金。
“……同时也是因为，工厂内部有消息传了出来，菲尔莫尔家族似乎并没有要求他们保密。
“总之，这家工厂正全力进行着生产，在神诞日之后这批帽子就会到菲尔莫尔家族的手里……并不能确定他们订购帽子究竟是为了什么，但也或许……”
“或许是为了他们的计划，不是吗？”西列斯声音低沉地说，“他们一早就准备好了。”
根据西列斯的推测，帽子很有可能指向了翠斯利的污染。
翠斯利的污染会让人想象自己的身体出现了变异，往植物或者（很有可能也包括）动物的方向变异。这种想象最初可能只是停留在大脑之中，但是或许最终将会变成事实意义上的变异。
许多因迷雾而产生的变异生物显然就是这么来的。
在这种污染仍旧停留在想象阶段的时候，人类在这个时候还能保有一定的理智，但是那种控制不住的幻觉会让他们本能地想要戴上帽子，仿佛这样就能遮掩住、制止住身体的变异。
理论上讲，“复现自我”的仪式是可以对抗这种污染的。
但尴尬的是，坎拉河的污染可能在过去十四年前彻底污染了拉米法城的居民，那种污染可能是潜移默化的，可能是这些人类自己都没有意识到的。
这种顽固的、难以祛除、甚至没有人意识到的污染，也会在他们使用“复现自我”的仪式的时候如影随形地贴附过来。
换言之，启示者们复现出来的那个“自我”，可能就已经携带了翠斯利的污染而不自知。
在这种情况下，如果真要复现自我，那么说不定适得其反，甚至会让情况变得更加糟糕。
西列斯认为，这就是阴影信徒明知道“复现自我”仪式的存在，却仍旧不慌不忙的原因。因为即便是“复现自我”仪式，也不可能抹杀时光的影响。
此外，西列斯倒是的确可以利用判定的力量，让拉米法城居民受到的污染彻底清除。
但是一方面，这种做法显然会暴露他拥有“命运”的力量的真实情况，至少会让“阴影”怀疑这一点。
西列斯希望“阴影”以为他拥有虚幻的力量，或者继承了安缇纳姆的力量，或者随便其他什么力量。他并不希望自己在这个时刻，暴露出与“命运”相关的力量。
另外一方面，这个数量级的判定他此前也没有尝试过，或许反而会让他自己受到同等的污染——这种对等性他曾经在球球那儿听闻过，关于改变过去的时光也必定会被时光长河反噬的事情。
他不相信命运的力量这边不存在相应的说法，“改变命运”难道就不会被命运反噬吗？只不过他过去并没有给太多人进行过判定，所以这种反噬的力量十分微弱。
……但是他仍旧记得，骰子曾经跟他提及过“灵魂上的灰尘”。
当时他以为那可能是因为他去了一趟黑暗之海，所以才有可能沾染上所谓的“灰尘”。但是在那之后，他数次前往黑暗之海、神明宇宙，也没见骰子说到什么灰尘。
所以，西列斯暗自怀疑，这所谓的“灵魂上的灰尘”，很有可能就是因为他判定了他人的命运，而受到的命运力量的微弱反噬。
他毕竟还不是命运的神明，尽管是通过骰子来使用命运的力量，尽管他的意志已经挺高了，但是使用力量也终究是要付出代价的。
……在这个问题上，琴多反而要好一些。李加迪亚的力量始终流淌在普拉亚家族的血脉之中，那是他们生来就拥有的，就是其自身的力量。
只不过，李加迪亚的血裔永远不可能跨越人类与神明的界限，只能“使用”而非“拥有”这份力量。
总而言之，阴影信徒大概率是打算在神诞日，通过某种办法激发、加深这种可怕的污染，以拉米法城内这幅可怕的末日图景，来迎接“阴影”的到来。
而西列斯这边自然是打算阻止他们——从源头上阻止，让他们别去进行这样的行动。
西列斯并不希望这样的污染真的发生，让人们真的以为自己会往动物或者植物的方向变异。
琴多叹了一口气，他露出了一个费解的表情，并且说：“‘脑袋开花’……老实讲，我最无法理解的一点就是，阴影信徒难道认为这十分时髦吗？我实在无法苟同他们的审美。”
西列斯笑了一声，为琴多这冷酷戏谑的讥嘲。
不过他实际上也相当清楚，阴影信徒的大脑与观念，已经很难用人类普遍意义上的观念来形容。他们完全成为了“阴影”的奴隶，成为了文明的对立面。
这种想法实际上是令西列斯感到沉重，而非放松。
他便转而问：“那么，好消息呢？”
“好消息就是关于堪萨斯的那个学术访问团队。”琴多说，“他们的身份都相当清白、简单，恐怕与阴影信徒无关，的确只是进行正常的学术访问。”
西列斯点了点头，又问：“关于他们的行程拖延？”
“恐怕是因为近来堪萨斯那边的糟糕天气。据说堪萨斯在过去这个十月的上半月里，一直在下着暴雨。”琴多说。
“这可有些稀奇了。”西列斯不禁说。
堪萨斯的气候实际上比康斯特这边好得多。不过……话又说回来了，随着无烬之地和福利瓯海迷雾的消散，周边国家的气候条件总归是会发生一些改变。
尤其是在如今这种迷雾变动频繁的日子里，这种天气的变化当然也会同样频繁。
不管怎么说，学术团队的清白无辜让西列斯松了一口气。他实在是不想在这个关头迎接什么特殊的变化。
当然，学术团队在堪萨斯的时候完全没问题，但他们来到拉米法城之后的境遇，又将是另外一回事。西列斯还是希望尽可能让这群学者置身事外。
吃过早餐，这封信相关的话题也告一段落。他们一起去了拉米法大学，处理一些大学那边的事情——时间临近期末了，琴多助教先生又开始暴躁地面对学生们的可怕作业了。
更加可怕的是，面对学生作业的时候，他的暴躁可能比面对“阴影”的时候还要更加强烈一些……
中午他们依旧是在拉米法大学解决了午餐。而下午则是一贯的俱乐部活动时间。
这也是这个学期的最后一次俱乐部活动。
如果回顾一下这个学期的话，那么西列斯会认为这个学期的时间过得出人意料地快。他认为最关键的原因就在于，他或多或少地有些心不在焉。
他不可避免地将大部分注意力都集中在解决“阴影”与阴影信徒的事情上。一开始是为了调查拉米法城内的许多事情，后来也是为了解决“阴影”脱困之后在费希尔世界闹出来的许多乱子。
好在拉米法大学这边，他的学术压力没有之前那个学年那么高。
而行政事务又有琴多和幽灵——是的，幽灵；李加迪亚的幽灵与阿卡玛拉的人偶配合起来，可太适合处理这种行政事务了——在帮忙分担。
他的忙碌程度并不减轻，时间自然一晃而过。
学生们不可避免地在这一次俱乐部活动上，提及了许多关于毕业的话题。他们在这个学期开始的时候就已经讨论过了，在经过了一个学期的课业之后，他们也对自己的未来有了更加深刻的了解。
压力自然不可避免，但他们也对未来有了更多的把握。
他们自然提及了与十月集市有关的话题，以及这一次十月集市的独特性——无论是【智能风扇还是配送服务，还是那本奇特的、每日更新的小册子，都让他们感到十分惊奇与意外。
他们甚至都提及了兰米尔这个姓氏，好似兰米尔趁着这一次的集市，为自己在拉米法城居民那儿攫取了不小的名声。
他们同时也提及了一部戏剧，也就是加兰小姐的故事。
一名学生转过头来对着西列斯说：“教授，我之前都不怎么清楚这部改编的戏剧已经快要上映了。没想到会在那本册子上看到相关的消息。”
“还有不少类似的消息呢。”安吉拉忍不住说，“那册子快成了人们最近必看的‘报纸’了！”
学生们自然就这个话题热火朝天地讨论起来。年轻人是最容易接受这些新鲜事物的。
据西列斯所知，他熟悉的一些朋友们，尤其是那些年长者，对于兰米尔发明出的那个小册子——集新闻、商品清单、订购列表等等于一体——表现出一种微妙的审视态度。
他们当然也会使用，甚至于兴致勃勃地翻阅上一阵，但是他们也产生了一种微妙的生疏感，因为那东西实在是与他们过去的生活相差甚远，让他们感到十分陌生。
而年轻人就截然不同了，年轻人兴高采烈、兴致勃勃，几乎新奇又激动地翻阅着这东西，然后……这也想买、那也想买。
这种情况是相当常见的。西列斯每一次见到不同人表现出来的不同态度，就感到这世界的未来恐怕也在不知不觉地到来。
不过此刻，他想到了加兰小姐的故事。
在过去的几个星期里，他以各种办法，拜托不同的人，进行了宣传。
首先，自然就是商人兰米尔那儿。十月集市的小册子是天然的宣传渠道。此外，兰米尔也十分乐意为自己的儿子提供一些小小的帮助。
其次，出版商本顿在听闻了相关的消息之后，也拜托自己相熟的报社和出版社等等，在报纸或者杂志上进行了宣传。
另外，像富勒夫人、安吉拉、多萝西娅这样的贵族，还有伯特伦、贵妇这样的商人，以及安奈林、朱尔斯、洛伦佐这样的年轻人，也都在各自的圈子里提及了这部剧目的事情。
尤其像安奈林这样的，他或许会在联系一些相熟的启示者的时候，也就顺便提一提加兰小姐的事情。
最后，在欧内斯廷酒馆和瑰夏杂货铺那边，他们自然也安排了相关的宣传事宜。甚至于那些送货人员前往配送货品的时候，都会有意无意与客人提上一句。
这是西列斯这边的渠道。此外，在卡洛斯·兰米尔那儿，自然也通过剧院区的相关告示等等进行了宣传。
总而言之，他们尽可能保证这部剧目的上演会被城内的居民知晓，这才能达到西列斯心目中想要的目的。
另外值得一提的是，这部剧最终还是会在兰斯洛特剧院上演。这一点之前可把卡洛斯气坏了。
在他得知兰斯洛特剧院曾经发生过的事情的时候，他便不由得感到一种被欺骗、被愚弄的感觉。因此他十分想要在其他的舞台上演这个他费尽心血的故事。
在兰斯洛特剧院上演的话，这总会让卡洛斯想到三十四年前的那场意外，让他感到十分晦气和不安……生怕曾经的惨剧会重演。
但是遗憾的是，他最终未能找到一个合适的舞台。
一方面，随着八月初剧院区凶杀案的相关舆论逐渐平息，剧院区又开始重新对外营业。或许人们也已经憋坏了，随着天气逐渐凉快下来，人们也乐意游走在不同的剧院，观赏不同的剧目。
这火爆的生意自然令剧院的老板们十分开怀，他们将舞台的剧目上演时间排得满满当当，哪儿来的时间理会卡洛斯的请求？
另外一方面，加兰小姐的故事上演的时间是在神诞日当天，那一天又是周六，是人们的休息日。
剧院们一早就将那一天安排好了。即便没有做出决定的，也不乐意在这么好的时间里安排这么一场全新的剧目，那可是相当有风险的。
于是最终，加兰小姐的故事还是会在兰斯洛特剧院上演。这仿佛是命中注定的事情。
卡洛斯·兰米尔沮丧了一阵就又恢复了精神，主要原因是他预感到这个故事将会受到欢迎，尤其是对于那些年轻的孩子而言。
对年轻的孩子们来说，那些拿腔拿调的“大人剧目”可不是他们喜欢的事情。而拉米法城的剧院区呢，因为种种原因，又始终保持着这种“大人”的作风。
但加兰小姐的故事，从诞生起就不是完全面向大人的。尽管西列斯的确在其中加入了许多的隐喻，但是这个故事的主角终究是个年纪轻轻的小女孩。
成年人会本能地排斥这种故事。但是，他们又得捏着鼻子同意自己孩子的请求。
……事实上，在西列斯看来，所有的宣传中，得到最出人意料结果的，可能是瑰夏杂货铺的宣传。因为那儿恰好也是面向孩子们的。
年轻的孩子们会关注这场剧目，就好像地球的孩子们总是守着电视机或者手机，期待着自己喜欢的影视作品。孩子们的期盼总会十分热忱。
当然，对于西列斯来说，他最关注的，是知道这场剧目上演，甚至于了解加兰小姐相关故事的人们的数量。
他需要尽可能多的人与之扯上关系——与这个发生在梦境之中的冒险，产生“概念相关”。
他需要在那个时刻，让尽可能多的人进入梦境。甚至可以说，他希望拉米法城的所有人都在那个时候进入梦境，哪怕是阴影信徒。
那才能清场。那才给了他一个与“阴影”面对面，而又不必担心伤及无辜的机会。
……这是他一直以来的想法。
琴多始终对此有些担忧。当然，他担忧的主要是西列斯的……作战能力。
不过西列斯觉得琴多不必担心这一点，因为“阴影”似乎也不是很能打的样子，考虑到这位神明硬生生被阿莫伊斯的亡魂束缚了至少几百年之久……
……呃，虽然听起来很玩笑，但西列斯的确是这么认为的。
此外，如果真的能够做到这一点，那么无论神诞日那一天发生什么，虚幻的力量也都给了他们一次挽回的机会，只要人们真的将那个共同的梦境当做真实。
这也正是西列斯需要琴多也前往那个巨大梦境的原因。
不过……
俱乐部的活动很快结束，几个知晓神诞日可能发生什么事情的学生，默契地留了下来，大概是想要趁这个机会和西列斯聊聊。
他们显然很忧虑、很紧张，可能连期末考试和期末周都没什么心情准备。
西列斯的确应该说点什么让他们冷静下来，但是此刻他正陷入一种微妙的……熟悉感之中。
他沉思了许久，然后喃喃说：“神诞日当天。”
琴多与其他几名学生面面相觑。
……琴多感到，他心爱的神明最近的思绪真是越来越跳跃了。
“‘神诞日当天’。”西列斯的目光望向了安吉拉与多萝西娅，“这个概念不会使你们感到熟悉吗？”
安吉拉与多萝西娅对视了一眼，从对方的眼中看到了熟悉的茫然。
西列斯提醒说：“想想去年？”
安吉拉猛地瞪圆了眼睛，她甚至惊呼了一声。她说：“神诞日前夜！”
她的小腿上，甚至现在还留着那一天晚上，在皇宫后厨里不小心被小刀划伤而形成的细小伤疤。
在去年这个时候，在格雷森食品公司蛊惑了城内几乎大部分居民的时候，他们始终以为，如果旧神追随者打算做点什么的话，那他们一定会选择神诞日当天。
但事实上，旧神追随者却是在神诞日前夜突然发难的。
现如今，他们同样关注着“神诞日当天”，以为阴影信徒也会在那个时候决心做点什么。但是，如果并非那么精确的神诞日当天呢？
如果又是一个“神诞日前夜”呢？
西列斯没法确认这一点，但是他的确得考虑到这个可能性，仿佛去年的事情再一次重演。不然的话，他们可能就错过了力挽狂澜的机会。
他不认为阴影信徒会将事情拖到神诞日之后，那就不符合他们针对安缇纳姆的目的了。
但是，如果在神诞日前夜做点什么，然后让那一天的黎明迎来前所未有的黑暗与阴影……那听起来也相当符合阴影信徒的作风，不是吗？
西列斯暗自叹了一口气，提醒自己得从那个周五——下个周五——开始紧张起来。
随着他们的对话，其他学生们的表情也严肃起来。他们立刻明白了西列斯的顾虑与想法，并且开始忧心忡忡。
而西列斯回过神，看了看他们的模样，思考了一下，便用一种照旧十分平静的语气说：“不过，如果我没有记错的话，你们在下个周五似乎首先得迎接一场考试？”
学生们：“……”
他们的表情不约而同地僵住了。
琴多控制不住地笑出了声。
虽然他批作业、批卷子的时候十分暴躁，但是这并不影响他在这个时候嘲笑这群学生，对吧？
很快，学生们三三两两地离开。他们看起来仍旧十分忧虑，但很难说这种忧虑是因为那群蠢蠢欲动的旧神追随者，还是更加迫在眉睫的、他们的考试。
西列斯与琴多没有急着离开，他慢慢地翻阅了八瓣玫瑰纸，看看是否会有新的消息。
他较为期待的是侦探乔恩那边的消息。
昨天下午他们与乔恩会面之后，乔恩自然是带着他们对于“戴维可能参与了格雷森事件”这个猜测，再一次去试探戴维对于杰瑞米·福布斯死亡的了解。
现在一天已经过去了，西列斯相当好奇乔恩那边是否有什么调查进展。
他们在教室里消磨了一点时间，避开外头的一阵细雨。等到他们打算离开的时候，八瓣玫瑰纸上还真的出现了新的字迹。【无形之笔】带来了乔恩那边最新的进展。
“……
“好吧，教授，请原谅我因为兴奋而变得有些潦草的字迹。另外，这会是一封长信，请确保纸上有足够的墨水。
“总之，我昨天下午去打听了一下戴维·巴比特这位商人的日程，然后今天中午成功在一家俱乐部截住了这家伙。
“一开始他不愿意承认，甚至说要报警，为了我这些天对他的骚扰……呵。
“但他果真没有想到我们已经猜到了他与格雷森事件的联系。我突然提及格雷森事件让他大惊失色，暴露了自己的破绽。
“理所当然地，他完全不希望自己被翻旧账。对于他来说，那已经是十分遥远的事情了，他几乎都快忘了这事儿，尤其是在格雷森事件结束一年之久之后。
“所以最后，我们坐下来好好聊了一阵。他的确想隐瞒自己与杰瑞米·福布斯之间的联系，我甚至能瞧出来，他其实已经完全不想与菲尔莫尔家族有任何关联了。
“……当然，对于他的这种期盼，我得说那可能完全落空了。他自己可能都没意识到，他已经受到了相当深刻的污染。而我可是没那份好心，提醒他去了解一下‘复现自我’的仪式的。
“接下来就该进入正题了。
“他最终承认的事情主要有这三件：的确是他将那幅画像交给博林·埃尔加、的确是他告诉埃尔加可以去联系无烬之地的马戏团，以及，在8月14日那个周三，他的确在商会与杰瑞米见了一面。
“格雷森事件相关的事情可以放到一块来说。
“在戴维的描述中，他几乎将自己的责任推得一干二净。他指出自己当时其实完全不知道那幅画、那个马戏团代表着什么。是在东窗事发之后，他才意识到这一点，并且吓得半死。
“他说他只是给杰瑞米·福布斯帮个忙。杰瑞米要求他去和博林·埃尔加打交道，要求他假称自己得到了一幅画，然后再将这幅画转卖给埃尔加。
“戴维说杰瑞米之前给他提供了大笔的订单，那笔钱让他在城里过上了富裕的生活，所以他决定给杰瑞米帮这个忙。整个过程中，他其实只是一个中间人的身份，杰瑞米说什么，他就去做什么。
“戴维的确不知道那幅画是从哪儿来的。
“他说他只是从杰瑞米·福布斯那边得到了那幅画，甚至他本人都没有真的见到过那幅画的真容，只是拿到了一个保险柜，再将这个保险柜送到埃尔加那边。
“在这一点上，我认为他并没有说谎。如果他真的见到过那幅画的话，那他现在可不会如此理智。想想博林·埃尔加和克拉伦斯·德怀特彼时的表现吧，那两人都已经彻底疯癫了。
“而关于马戏团，戴维倒是提供了颇为有意思的信息。
“他说他也不明白杰瑞米·福布斯为什么要给出这样的提示。实际上，马戏团相关的事情，要比那幅画更晚一点出现，当时戴维甚至都要忘了自己还与埃尔加打过交道。
“可能也就是因为这样，当杰瑞米将这事儿交给他，让他去提示埃尔加，可以让马戏团来到拉米法城，为他们的事业添砖加瓦的时候，戴维忍不住好奇地问了一句为什么。
“戴维说，杰瑞米的回答令他感到不安，甚至是恐惧。所以在那之后，他才想到要慢慢与菲尔莫尔家族脱离关系。
“杰瑞米的回答是，‘因为马戏团掌握着一种未知的力量，我们要近距离观察一下。’而埃尔加他们做的事情，正是一个恰到好处的机会，让他们可以研究一下这种怪异的力量。
“那种饶有兴致的、带着一种微妙玩味语气的说法，令戴维感到，面前这个男人仿佛已经不再是‘人类’了，又或者，他不将马戏团看做是‘人类’了。
“……我得承认，教授，虽然戴维不是什么好东西，但是他至少还是个人。他的确因为这事儿而感到不安与紧张，并且也正是因为这件事情，他才会最终选择在我面前坦诚。
“这事儿在他心中憋得太久了。或许他原本想要让死亡来埋葬这件事情，但是我们却刚巧出现了，于是他最终选择了诚实。
“我因此意识到了戴维的色厉内荏。我想，即便我没有拿他与格雷森事件的关联来威胁他，他在辗转反侧之下，说不定也会主动联系我，说明他为菲尔莫尔家族做的那些事情。
“这或许就是他的悔罪。
“总之，马戏团与‘享乐’‘玩乐’‘宴会’等等概念的关联，只是一个幌子。阴影信徒那边真正的目的，只是为了马戏团掌握的那种奇妙力量……话说回来，那究竟是一种什么力量？
“戴维当然对这个问题一无所知。我们之后就聊到了他与杰瑞米·福布斯的最后那一次见面。
“正如您猜测的那样，戴维是为了交易会的那场谋杀未遂才会去找到杰瑞米的。但是他其实并不是为了请罪。他甚至有点质疑杰瑞米究竟想做什么。
“因为戴维并不知道那会是一场谋杀。
“此前杰瑞米只是让他随便提供一个搬运工人，或者其他与戴维合作的人员的名字，尤其是那些可能会出现在欧内斯廷交易会里的。杰瑞米的说法是可能要这人帮忙做点事情。
“戴维可能以为那只是……传递什么消息，之类的。他其实对阴影信徒的阴谋一无所知——他最多最多也就只是知道杰瑞米可能代表了一群不为人知的旧神追随者。
“当然了，这也不能掩饰他助纣为虐的行为。尽管心中怀有疑问，他还是帮了那个忙，说出了一个名字。
“但是当那场谋杀正在进行，以及被阻止之后，戴维整个人都被吓傻了。他在事件发生之后的惊恐并不是伪装出来的。
“所以他在家里惶恐、惊惧了好几天之后，终于主动联系了杰瑞米，想要与杰瑞米见上一面。杰瑞米最终给出的见面地点就是商会。
“按照戴维的说法，杰瑞米那一天去往商会其实是有别的事情，所以他们也只是匆匆忙忙地谈了几分钟时间。
“面对戴维的疑问和恐惧，杰瑞米避而不谈。他很不耐烦地让戴维做好自己的事情，别去管那么多——‘别管那些和你无关的事情’。
“但是，戴维以他那种……小人物独有的敏锐，注意到杰瑞米的语气中实际上也带着一丝恐惧。
“就在那一刻，戴维好似突然意识到——甚至是洋洋得意地意识到——面前这位他总是得小心翼翼地讨好的大人物，实际上也不过是个会恐惧、会逃避的年轻人。
“于是他进一步逼问，甚至拿之前他在格雷森事件中的行为作为筹码的一部分。最终，杰瑞米稍微吐露了一些真相。
“不过，杰瑞米也只是说，‘这是计划的一部分”。他依旧要戴维闭上嘴，不要管那么多。
“而戴维，以他那种天生的商人嗅觉，说，‘但是，您就心甘情愿吗？’
“……老实讲，我觉得他这话说的可真是恰到好处。杰瑞米·福布斯的确并不甘愿，他给自己准备着后路，甚至提前让情人远离了这场漩涡。
“所以，尽管戴维没有明确说杰瑞米是怎么回应这个问题的，但是从这位商人的语气与表情中可以看出来，杰瑞米一定对这问题表达出了强烈的回应。
“……戴维说，在这之后，杰瑞米却好似全然冷静了下来。他用一种十分冰冷的目光望着戴维，并且说，他早已经做好了准备。
“戴维恳求他将话说的明白些。杰瑞米说他并不能这么做，因为那是他留给他自己的后路，那与戴维无关。
“不过杰瑞米仍旧带着一种——该怎么说呢，或许戴维没有意识到，但是我的确察觉到了——微妙的怜悯，他对戴维说，那是‘不存在’的东西。
“‘所以，当那一天真的来临的时候，我奉劝你早点找个避难所，就像我一样。’戴维复述了杰瑞米跟他说的最后一句话。在这之后，杰瑞米就离开了。
“戴维当时满心混乱，所以也不知道杰瑞米究竟去了哪里。第二天，杰瑞米的死讯传遍全城，更是把戴维吓了一跳。
“当时戴维的想法是，杰瑞米给自己准备的那所谓的‘避难所’，一定是被发现了，所以幕后黑手才会选择杀了杰瑞米。
“不过，戴维也没法解释，为什么杰瑞米是在自己的卧室里死去的。他知道杰瑞米是个相当谨慎的年轻人，而这个死亡现场明明如同密室一般。
“……简而言之，根据戴维的说法，杰瑞米恐怕的确是拥有一个特殊的、秘密的场所。那是‘不存在’的地点，对于普通人来说。
“这个地方究竟在哪儿，会是一个相当奇妙的问题……不过，这的确让我想到了，您似乎一直在调查阴影信徒的藏身之地？这会不会有所关联？
“以上就是我与戴维对话的全部内容，希望这能给您带来一些帮助。
“侦探。
“……”
正如侦探先生说的那样，这是一封长信，但是，也的确解决了西列斯心中的一些迷惑之处。
过去阴影信徒选择马戏团，只是为了更近距离观察马戏团成员们掌握的那种奇妙力量。西列斯的确知道这种力量的存在，他甚至因此感到了些许的忧虑——如果阴影信徒果真发现了什么？
而如今杰瑞米·福布斯将某些东西藏了起来，就藏在他为未来的某一天准备好的“避难所”。
……从杰瑞米那种微妙的态度来说，这个年轻人——的确还勉强可以用“年轻”来形容——似乎并不打算跟随着阴影信徒一条路走到底。
的确，他始终在帮阴影信徒做事，但是另外一方面，那似乎就只像是他的……“工作”？
当然，如今杰瑞米已经死了，他们没法再更清楚地了解这个男人的真实想法。
……他那“不存在的避难所”，会是某个神明的乐园吗？
他很有可能能接触到相关的线索，至少有所了解。阴影信徒的手中似乎掌握了不同神明的乐园的相关信息，而杰瑞米可能就拥有一个不为人知的入口。
他希望，在最终的时刻来临的时候，躲到自己的“避难所”。
……当然，他可能不是那么清楚旧神乐园的概念。当“阴影”真的达成目的的时候，那些旧神的乐园也将不复存在，所以杰瑞米在秘密空间中为自己选定的避难所，也将随之消失。
尽管他在那一天到来之前就已经死了，但是，即便他真的活到那一天，也不可能这么简单地置身事外。
他这个所谓的“避难所”计划，从一开始就会是失败的。
西列斯暗自叹了一口气，然后放下了八瓣玫瑰纸。
如今他们已经回到了凯利街99号。毕竟乔恩的写字速度没那么快，这样一封长信，他们也不可能一直在拉米法大学等待着乔恩写完，所以就在这个过程中回了家。
现在他们甚至吃完了晚餐，然后才来了这些信息。
琴多若有所思地说：“杰瑞米的确死在一间密室里，所以……”
“他的卧室。”西列斯说，“恐怕就隐藏着一个秘密的旧神乐园的入口。”
琴多不由得眯了眯眼睛，随后他说：“我记得侦探先生就曾经去过现场？”
“是的。希望他还记得当时的调查情况。”西列斯一边回答，一边在八瓣玫瑰纸上给乔恩写去了回复，询问案发现场的相关物品摆件。
他觉得以这位侦探先生的细致程度，乔恩一定仍旧记得相关陈设。
……最有可能的，自然就是一幅画，西列斯心想。这年头人们在卧室中摆放一幅画作，也完全不会引人怀疑。
在等待乔恩回复的间隙中，西列斯随手翻阅着八瓣玫瑰纸，然后又恰巧看到了另外一条新消息——距离神诞日越来越近了，所以事情又一次纷至沓来了？
“……
“教授，我不确定您明天是否有空，但如果您有空的话，或许可以来一趟兰斯洛特剧院。因为卡洛斯似乎发现了一些与兰斯洛特剧院有关的、新的信息。
“他最近这段时间依旧不甘心地翻找着兰斯洛特剧院那些陈旧的账本，想要把这个剧院调查个清楚。今天下午他欣喜若狂地说，他的确找到了一些可能有用的信息。
“我十分好奇那究竟是什么，但是他神神秘秘地说，他首先要回家打听一下——打听什么？我觉得相当奇怪。好消息是，他只是回家打听，应该不会遇上什么意外。
“或许，是有什么事情，那位大兰米尔先生能知道，而这位小兰米尔先生却不知道？
“他明天应该就能得出答案。如果您有空的话，就可以过来一趟，旁听一下他的发现？
“……”
来自海蒂女士的信息。
而且……关于兰斯洛特剧院的新消息？
西列斯感到一些意外与一丝期待。他怀疑那可能是与兰斯洛特家族有关的，那就牵连了切斯特·菲茨罗伊医生的身世，以及三十四年前的往事。
于是他很快回复了海蒂女士。
【明天上午我们会过来的，感谢您的告知。顺带一提，我这边发现了与你们当初来到拉米法城有关的线索，或许明天我们也可以聊聊这个问题。】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
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凌晨四点，西列斯与琴多从梦境中醒来。
今天西列斯依旧没有在梦境中迎来什么进展,他期待的那几个人——加勒特·吉尔古德、赫德·德莱森,以及埃米尔·哈里森——都没有出现在梦境之中。
这形成了一种微妙的僵持局面，仿佛这三个人非得一同出现、一同拥有进展一样。
相比之下，西列斯更加担忧埃米尔的情况。他考虑着是否有必要给那名老画家,也就是埃米尔的外公,奥尔登·布里奇斯写一封信。
理由可以是现成的。
西列斯与这位老画家还是保持着一些联系，偶尔他会给奥尔登写信,询问一些相关的学术知识,或者分享一些艺术领域的信息。
正好几天之后就是来自堪萨斯的学术团队访问的时间，他或许可以拿这个理由去给奥尔登写封信。他实在有些担忧那边的情况。
于是，等他们起床之后，西列斯就首先去书房里书写了给奥尔登的信件。
他在信中提及了堪萨斯的学术团队的问题,以及拉米法大学将要建立美术学院的事情（这事儿如今几乎人尽皆知），又在信件的末尾状似不经意间询问了最近埃米尔的学业情况。
……有那么一瞬间,他啼笑皆非地心想，他们或许各自都了解阴影信徒的存在，但是现在却不得不这么闪烁其词地对话。
不知道阴影信徒那边是否会知晓这封信的存在和内容,不过距离神诞日不远了,他现在也没必要继续藏拙。这已经是图穷匕见的时刻。
倒不如说，阴影信徒说不定反而会因为他如此“迟钝”地意识到布里奇斯家族的问题,而暗地里感到轻蔑吧。西列斯希望他们能将这样的轻蔑保持到最后。
他正想着，琴多来到三楼敲了敲书房的门。
“怎么了？”西列斯回过神,便问。
“邮差先生来送信。”琴多耸了耸肩,便说,“您可以将您的信交给他,让他顺路带去马车行。”
“好的。”西列斯说，他将信纸装进信封，然后和琴多一起下了楼。
琴多始终保持着一个微妙的表情，直到西列斯将那封信交到邮差先生的手中，他的表情也未曾变化。
这让西列斯有点奇怪地看了他一眼。
“呃……好吧，我得承认，在听说了您的乐园之后，我看这些纸张怎么都觉得奇怪。”琴多摊了摊手，“我控制不住这种想法。”
西列斯不由得失笑，他说：“现在那还不是我的乐园，我还没成为神明。所以这些纸张就只是普通的纸张。”
“那也差不多。”琴多亲昵地过来吻了吻西列斯。他不由自主地松了一口气，像是这种亲吻，以及西列斯唇上的温度，终于让他感到了平静与……“一切如常”。
“……我成为神明会令你感到不安吗？”西列斯有点困惑。
一直以来，琴多似乎就是将他奉若神明。他习惯了琴多的这种态度，现在倒是颇有些新奇了。
“并不是不安，我当然相信您。”琴多低声说，“但那的确会有点不一样。同时，我感到些许的激动。我会目睹您成为神明，跟随您去往那个新纪元……一切好像都会改变。”
“但也不会改变那么多。”西列斯说，“比如我们。”
琴多怔了一下，他那双翠绿色的眼睛逐渐流露出熠熠生辉的笑意。他说：“是的……您说得对。‘我们’永远不会改变。”
西列斯吻了吻他的唇瓣，然后说：“那让我们来看看邮差先生送过来的那封信？”
琴多的目光中表现出一丝震惊，像是因为西列斯在这个时候，竟然不选择将这个吻深入下去，而选择去查看那封信。
不过他也只能小声地嘟哝抱怨了一句：“好吧、好吧……那封信。”
那是来自普拉亚家族的信件。
信封上其实没有凯利街99号这个地址，说明是邮差先生顺路送过来的。
琴多将信封拆了，展开信纸起来。西列斯则去了厨房把他们两个的早餐拿出来。
等他端着两个餐盘走出厨房的时候，琴多已经将那封信的内容读完了。他饶有兴致地说：“一个好消息，和一个坏消息，您想先知道哪个？”
地球和费希尔世界怎么都流行这种问句？西列斯不禁在心中想。
他便说：“坏消息。”
“那么就是……”琴多随手将信纸放到了桌上，说，“菲尔莫尔家族给一家帽子厂下了一笔数量庞大的订单，他们预计在神诞日之后交付商品。”
“……帽子厂？”西列斯的确有些意外了。
“是的。”琴多点了点头，“因为您关于帽子的那个猜测，所以普拉亚家族最近一直在关注城内的帽子销量，不过整体而言并没有什么大的变化。
“但是昨天他们注意到那家帽子厂的员工表现得十分兴奋——有位邮差先生恰巧去那边送信——打听之后才知道，他们刚刚得到了一笔巨额订单，当然十分激动。
“订单来自于菲尔莫尔家族，因为邮差先生送了一封来自菲尔莫尔家族的信件，而那个信封来自银行，恐怕是为了交付定金。
“……同时也是因为，工厂内部有消息传了出来，菲尔莫尔家族似乎并没有要求他们保密。
“总之，这家工厂正全力进行着生产，在神诞日之后这批帽子就会到菲尔莫尔家族的手里……并不能确定他们订购帽子究竟是为了什么，但也或许……”
“或许是为了他们的计划，不是吗？”西列斯声音低沉地说，“他们一早就准备好了。”
根据西列斯的推测，帽子很有可能指向了翠斯利的污染。
翠斯利的污染会让人想象自己的身体出现了变异，往植物或者（很有可能也包括）动物的方向变异。这种想象最初可能只是停留在大脑之中，但是或许最终将会变成事实意义上的变异。
许多因迷雾而产生的变异生物显然就是这么来的。
在这种污染仍旧停留在想象阶段的时候，人类在这个时候还能保有一定的理智，但是那种控制不住的幻觉会让他们本能地想要戴上帽子，仿佛这样就能遮掩住、制止住身体的变异。
理论上讲，“复现自我”的仪式是可以对抗这种污染的。
但尴尬的是，坎拉河的污染可能在过去十四年前彻底污染了拉米法城的居民，那种污染可能是潜移默化的，可能是这些人类自己都没有意识到的。
这种顽固的、难以祛除、甚至没有人意识到的污染，也会在他们使用“复现自我”的仪式的时候如影随形地贴附过来。
换言之，启示者们复现出来的那个“自我”，可能就已经携带了翠斯利的污染而不自知。
在这种情况下，如果真要复现自我，那么说不定适得其反，甚至会让情况变得更加糟糕。
西列斯认为，这就是阴影信徒明知道“复现自我”仪式的存在，却仍旧不慌不忙的原因。因为即便是“复现自我”仪式，也不可能抹杀时光的影响。
此外，西列斯倒是的确可以利用判定的力量，让拉米法城居民受到的污染彻底清除。
但是一方面，这种做法显然会暴露他拥有“命运”的力量的真实情况，至少会让“阴影”怀疑这一点。
西列斯希望“阴影”以为他拥有虚幻的力量，或者继承了安缇纳姆的力量，或者随便其他什么力量。他并不希望自己在这个时刻，暴露出与“命运”相关的力量。
另外一方面，这个数量级的判定他此前也没有尝试过，或许反而会让他自己受到同等的污染——这种对等性他曾经在球球那儿听闻过，关于改变过去的时光也必定会被时光长河反噬的事情。
他不相信命运的力量这边不存在相应的说法，“改变命运”难道就不会被命运反噬吗？只不过他过去并没有给太多人进行过判定，所以这种反噬的力量十分微弱。
……但是他仍旧记得，骰子曾经跟他提及过“灵魂上的灰尘”。
当时他以为那可能是因为他去了一趟黑暗之海，所以才有可能沾染上所谓的“灰尘”。但是在那之后，他数次前往黑暗之海、神明宇宙，也没见骰子说到什么灰尘。
所以，西列斯暗自怀疑，这所谓的“灵魂上的灰尘”，很有可能就是因为他判定了他人的命运，而受到的命运力量的微弱反噬。
他毕竟还不是命运的神明，尽管是通过骰子来使用命运的力量，尽管他的意志已经挺高了，但是使用力量也终究是要付出代价的。
……在这个问题上，琴多反而要好一些。李加迪亚的力量始终流淌在普拉亚家族的血脉之中，那是他们生来就拥有的，就是其自身的力量。
只不过，李加迪亚的血裔永远不可能跨越人类与神明的界限，只能“使用”而非“拥有”这份力量。
总而言之，阴影信徒大概率是打算在神诞日，通过某种办法激发、加深这种可怕的污染，以拉米法城内这幅可怕的末日图景，来迎接“阴影”的到来。
而西列斯这边自然是打算阻止他们——从源头上阻止，让他们别去进行这样的行动。
西列斯并不希望这样的污染真的发生，让人们真的以为自己会往动物或者植物的方向变异。
琴多叹了一口气，他露出了一个费解的表情，并且说：“‘脑袋开花’……老实讲，我最无法理解的一点就是，阴影信徒难道认为这十分时髦吗？我实在无法苟同他们的审美。”
西列斯笑了一声，为琴多这冷酷戏谑的讥嘲。
不过他实际上也相当清楚，阴影信徒的大脑与观念，已经很难用人类普遍意义上的观念来形容。他们完全成为了“阴影”的奴隶，成为了文明的对立面。
这种想法实际上是令西列斯感到沉重，而非放松。
他便转而问：“那么，好消息呢？”
“好消息就是关于堪萨斯的那个学术访问团队。”琴多说，“他们的身份都相当清白、简单，恐怕与阴影信徒无关，的确只是进行正常的学术访问。”
西列斯点了点头，又问：“关于他们的行程拖延？”
“恐怕是因为近来堪萨斯那边的糟糕天气。据说堪萨斯在过去这个十月的上半月里，一直在下着暴雨。”琴多说。
“这可有些稀奇了。”西列斯不禁说。
堪萨斯的气候实际上比康斯特这边好得多。不过……话又说回来了，随着无烬之地和福利瓯海迷雾的消散，周边国家的气候条件总归是会发生一些改变。
尤其是在如今这种迷雾变动频繁的日子里，这种天气的变化当然也会同样频繁。
不管怎么说，学术团队的清白无辜让西列斯松了一口气。他实在是不想在这个关头迎接什么特殊的变化。
当然，学术团队在堪萨斯的时候完全没问题，但他们来到拉米法城之后的境遇，又将是另外一回事。西列斯还是希望尽可能让这群学者置身事外。
吃过早餐，这封信相关的话题也告一段落。他们一起去了拉米法大学，处理一些大学那边的事情——时间临近期末了，琴多助教先生又开始暴躁地面对学生们的可怕作业了。
更加可怕的是，面对学生作业的时候，他的暴躁可能比面对“阴影”的时候还要更加强烈一些……
中午他们依旧是在拉米法大学解决了午餐。而下午则是一贯的俱乐部活动时间。
这也是这个学期的最后一次俱乐部活动。
如果回顾一下这个学期的话，那么西列斯会认为这个学期的时间过得出人意料地快。他认为最关键的原因就在于，他或多或少地有些心不在焉。
他不可避免地将大部分注意力都集中在解决“阴影”与阴影信徒的事情上。一开始是为了调查拉米法城内的许多事情，后来也是为了解决“阴影”脱困之后在费希尔世界闹出来的许多乱子。
好在拉米法大学这边，他的学术压力没有之前那个学年那么高。
而行政事务又有琴多和幽灵——是的，幽灵；李加迪亚的幽灵与阿卡玛拉的人偶配合起来，可太适合处理这种行政事务了——在帮忙分担。
他的忙碌程度并不减轻，时间自然一晃而过。
学生们不可避免地在这一次俱乐部活动上，提及了许多关于毕业的话题。他们在这个学期开始的时候就已经讨论过了，在经过了一个学期的课业之后，他们也对自己的未来有了更加深刻的了解。
压力自然不可避免，但他们也对未来有了更多的把握。
他们自然提及了与十月集市有关的话题，以及这一次十月集市的独特性——无论是【智能风扇还是配送服务，还是那本奇特的、每日更新的小册子，都让他们感到十分惊奇与意外。
他们甚至都提及了兰米尔这个姓氏，好似兰米尔趁着这一次的集市，为自己在拉米法城居民那儿攫取了不小的名声。
他们同时也提及了一部戏剧，也就是加兰小姐的故事。
一名学生转过头来对着西列斯说：“教授，我之前都不怎么清楚这部改编的戏剧已经快要上映了。没想到会在那本册子上看到相关的消息。”
“还有不少类似的消息呢。”安吉拉忍不住说，“那册子快成了人们最近必看的‘报纸’了！”
学生们自然就这个话题热火朝天地讨论起来。年轻人是最容易接受这些新鲜事物的。
据西列斯所知，他熟悉的一些朋友们，尤其是那些年长者，对于兰米尔发明出的那个小册子——集新闻、商品清单、订购列表等等于一体——表现出一种微妙的审视态度。
他们当然也会使用，甚至于兴致勃勃地翻阅上一阵，但是他们也产生了一种微妙的生疏感，因为那东西实在是与他们过去的生活相差甚远，让他们感到十分陌生。
而年轻人就截然不同了，年轻人兴高采烈、兴致勃勃，几乎新奇又激动地翻阅着这东西，然后……这也想买、那也想买。
这种情况是相当常见的。西列斯每一次见到不同人表现出来的不同态度，就感到这世界的未来恐怕也在不知不觉地到来。
不过此刻，他想到了加兰小姐的故事。
在过去的几个星期里，他以各种办法，拜托不同的人，进行了宣传。
首先，自然就是商人兰米尔那儿。十月集市的小册子是天然的宣传渠道。此外，兰米尔也十分乐意为自己的儿子提供一些小小的帮助。
其次，出版商本顿在听闻了相关的消息之后，也拜托自己相熟的报社和出版社等等，在报纸或者杂志上进行了宣传。
另外，像富勒夫人、安吉拉、多萝西娅这样的贵族，还有伯特伦、贵妇这样的商人，以及安奈林、朱尔斯、洛伦佐这样的年轻人，也都在各自的圈子里提及了这部剧目的事情。
尤其像安奈林这样的，他或许会在联系一些相熟的启示者的时候，也就顺便提一提加兰小姐的事情。
最后，在欧内斯廷酒馆和瑰夏杂货铺那边，他们自然也安排了相关的宣传事宜。甚至于那些送货人员前往配送货品的时候，都会有意无意与客人提上一句。
这是西列斯这边的渠道。此外，在卡洛斯·兰米尔那儿，自然也通过剧院区的相关告示等等进行了宣传。
总而言之，他们尽可能保证这部剧目的上演会被城内的居民知晓，这才能达到西列斯心目中想要的目的。
另外值得一提的是，这部剧最终还是会在兰斯洛特剧院上演。这一点之前可把卡洛斯气坏了。
在他得知兰斯洛特剧院曾经发生过的事情的时候，他便不由得感到一种被欺骗、被愚弄的感觉。因此他十分想要在其他的舞台上演这个他费尽心血的故事。
在兰斯洛特剧院上演的话，这总会让卡洛斯想到三十四年前的那场意外，让他感到十分晦气和不安……生怕曾经的惨剧会重演。
但是遗憾的是，他最终未能找到一个合适的舞台。
一方面，随着八月初剧院区凶杀案的相关舆论逐渐平息，剧院区又开始重新对外营业。或许人们也已经憋坏了，随着天气逐渐凉快下来，人们也乐意游走在不同的剧院，观赏不同的剧目。
这火爆的生意自然令剧院的老板们十分开怀，他们将舞台的剧目上演时间排得满满当当，哪儿来的时间理会卡洛斯的请求？
另外一方面，加兰小姐的故事上演的时间是在神诞日当天，那一天又是周六，是人们的休息日。
剧院们一早就将那一天安排好了。即便没有做出决定的，也不乐意在这么好的时间里安排这么一场全新的剧目，那可是相当有风险的。
于是最终，加兰小姐的故事还是会在兰斯洛特剧院上演。这仿佛是命中注定的事情。
卡洛斯·兰米尔沮丧了一阵就又恢复了精神，主要原因是他预感到这个故事将会受到欢迎，尤其是对于那些年轻的孩子而言。
对年轻的孩子们来说，那些拿腔拿调的“大人剧目”可不是他们喜欢的事情。而拉米法城的剧院区呢，因为种种原因，又始终保持着这种“大人”的作风。
但加兰小姐的故事，从诞生起就不是完全面向大人的。尽管西列斯的确在其中加入了许多的隐喻，但是这个故事的主角终究是个年纪轻轻的小女孩。
成年人会本能地排斥这种故事。但是，他们又得捏着鼻子同意自己孩子的请求。
……事实上，在西列斯看来，所有的宣传中，得到最出人意料结果的，可能是瑰夏杂货铺的宣传。因为那儿恰好也是面向孩子们的。
年轻的孩子们会关注这场剧目，就好像地球的孩子们总是守着电视机或者手机，期待着自己喜欢的影视作品。孩子们的期盼总会十分热忱。
当然，对于西列斯来说，他最关注的，是知道这场剧目上演，甚至于了解加兰小姐相关故事的人们的数量。
他需要尽可能多的人与之扯上关系——与这个发生在梦境之中的冒险，产生“概念相关”。
他需要在那个时刻，让尽可能多的人进入梦境。甚至可以说，他希望拉米法城的所有人都在那个时候进入梦境，哪怕是阴影信徒。
那才能清场。那才给了他一个与“阴影”面对面，而又不必担心伤及无辜的机会。
……这是他一直以来的想法。
琴多始终对此有些担忧。当然，他担忧的主要是西列斯的……作战能力。
不过西列斯觉得琴多不必担心这一点，因为“阴影”似乎也不是很能打的样子，考虑到这位神明硬生生被阿莫伊斯的亡魂束缚了至少几百年之久……
……呃，虽然听起来很玩笑，但西列斯的确是这么认为的。
此外，如果真的能够做到这一点，那么无论神诞日那一天发生什么，虚幻的力量也都给了他们一次挽回的机会，只要人们真的将那个共同的梦境当做真实。
这也正是西列斯需要琴多也前往那个巨大梦境的原因。
不过……
俱乐部的活动很快结束，几个知晓神诞日可能发生什么事情的学生，默契地留了下来，大概是想要趁这个机会和西列斯聊聊。
他们显然很忧虑、很紧张，可能连期末考试和期末周都没什么心情准备。
西列斯的确应该说点什么让他们冷静下来，但是此刻他正陷入一种微妙的……熟悉感之中。
他沉思了许久，然后喃喃说：“神诞日当天。”
琴多与其他几名学生面面相觑。
……琴多感到，他心爱的神明最近的思绪真是越来越跳跃了。
“‘神诞日当天’。”西列斯的目光望向了安吉拉与多萝西娅，“这个概念不会使你们感到熟悉吗？”
安吉拉与多萝西娅对视了一眼，从对方的眼中看到了熟悉的茫然。
西列斯提醒说：“想想去年？”
安吉拉猛地瞪圆了眼睛，她甚至惊呼了一声。她说：“神诞日前夜！”
她的小腿上，甚至现在还留着那一天晚上，在皇宫后厨里不小心被小刀划伤而形成的细小伤疤。
在去年这个时候，在格雷森食品公司蛊惑了城内几乎大部分居民的时候，他们始终以为，如果旧神追随者打算做点什么的话，那他们一定会选择神诞日当天。
但事实上，旧神追随者却是在神诞日前夜突然发难的。
现如今，他们同样关注着“神诞日当天”，以为阴影信徒也会在那个时候决心做点什么。但是，如果并非那么精确的神诞日当天呢？
如果又是一个“神诞日前夜”呢？
西列斯没法确认这一点，但是他的确得考虑到这个可能性，仿佛去年的事情再一次重演。不然的话，他们可能就错过了力挽狂澜的机会。
他不认为阴影信徒会将事情拖到神诞日之后，那就不符合他们针对安缇纳姆的目的了。
但是，如果在神诞日前夜做点什么，然后让那一天的黎明迎来前所未有的黑暗与阴影……那听起来也相当符合阴影信徒的作风，不是吗？
西列斯暗自叹了一口气，提醒自己得从那个周五——下个周五——开始紧张起来。
随着他们的对话，其他学生们的表情也严肃起来。他们立刻明白了西列斯的顾虑与想法，并且开始忧心忡忡。
而西列斯回过神，看了看他们的模样，思考了一下，便用一种照旧十分平静的语气说：“不过，如果我没有记错的话，你们在下个周五似乎首先得迎接一场考试？”
学生们：“……”
他们的表情不约而同地僵住了。
琴多控制不住地笑出了声。
虽然他批作业、批卷子的时候十分暴躁，但是这并不影响他在这个时候嘲笑这群学生，对吧？
很快，学生们三三两两地离开。他们看起来仍旧十分忧虑，但很难说这种忧虑是因为那群蠢蠢欲动的旧神追随者，还是更加迫在眉睫的、他们的考试。
西列斯与琴多没有急着离开，他慢慢地翻阅了八瓣玫瑰纸，看看是否会有新的消息。
他较为期待的是侦探乔恩那边的消息。
昨天下午他们与乔恩会面之后，乔恩自然是带着他们对于“戴维可能参与了格雷森事件”这个猜测，再一次去试探戴维对于杰瑞米·福布斯死亡的了解。
现在一天已经过去了，西列斯相当好奇乔恩那边是否有什么调查进展。
他们在教室里消磨了一点时间，避开外头的一阵细雨。等到他们打算离开的时候，八瓣玫瑰纸上还真的出现了新的字迹。【无形之笔】带来了乔恩那边最新的进展。
“……
“好吧，教授，请原谅我因为兴奋而变得有些潦草的字迹。另外，这会是一封长信，请确保纸上有足够的墨水。
“总之，我昨天下午去打听了一下戴维·巴比特这位商人的日程，然后今天中午成功在一家俱乐部截住了这家伙。
“一开始他不愿意承认，甚至说要报警，为了我这些天对他的骚扰……呵。
“但他果真没有想到我们已经猜到了他与格雷森事件的联系。我突然提及格雷森事件让他大惊失色，暴露了自己的破绽。
“理所当然地，他完全不希望自己被翻旧账。对于他来说，那已经是十分遥远的事情了，他几乎都快忘了这事儿，尤其是在格雷森事件结束一年之久之后。
“所以最后，我们坐下来好好聊了一阵。他的确想隐瞒自己与杰瑞米·福布斯之间的联系，我甚至能瞧出来，他其实已经完全不想与菲尔莫尔家族有任何关联了。
“……当然，对于他的这种期盼，我得说那可能完全落空了。他自己可能都没意识到，他已经受到了相当深刻的污染。而我可是没那份好心，提醒他去了解一下‘复现自我’的仪式的。
“接下来就该进入正题了。
“他最终承认的事情主要有这三件：的确是他将那幅画像交给博林·埃尔加、的确是他告诉埃尔加可以去联系无烬之地的马戏团，以及，在8月14日那个周三，他的确在商会与杰瑞米见了一面。
“格雷森事件相关的事情可以放到一块来说。
“在戴维的描述中，他几乎将自己的责任推得一干二净。他指出自己当时其实完全不知道那幅画、那个马戏团代表着什么。是在东窗事发之后，他才意识到这一点，并且吓得半死。
“他说他只是给杰瑞米·福布斯帮个忙。杰瑞米要求他去和博林·埃尔加打交道，要求他假称自己得到了一幅画，然后再将这幅画转卖给埃尔加。
“戴维说杰瑞米之前给他提供了大笔的订单，那笔钱让他在城里过上了富裕的生活，所以他决定给杰瑞米帮这个忙。整个过程中，他其实只是一个中间人的身份，杰瑞米说什么，他就去做什么。
“戴维的确不知道那幅画是从哪儿来的。
“他说他只是从杰瑞米·福布斯那边得到了那幅画，甚至他本人都没有真的见到过那幅画的真容，只是拿到了一个保险柜，再将这个保险柜送到埃尔加那边。
“在这一点上，我认为他并没有说谎。如果他真的见到过那幅画的话，那他现在可不会如此理智。想想博林·埃尔加和克拉伦斯·德怀特彼时的表现吧，那两人都已经彻底疯癫了。
“而关于马戏团，戴维倒是提供了颇为有意思的信息。
“他说他也不明白杰瑞米·福布斯为什么要给出这样的提示。实际上，马戏团相关的事情，要比那幅画更晚一点出现，当时戴维甚至都要忘了自己还与埃尔加打过交道。
“可能也就是因为这样，当杰瑞米将这事儿交给他，让他去提示埃尔加，可以让马戏团来到拉米法城，为他们的事业添砖加瓦的时候，戴维忍不住好奇地问了一句为什么。
“戴维说，杰瑞米的回答令他感到不安，甚至是恐惧。所以在那之后，他才想到要慢慢与菲尔莫尔家族脱离关系。
“杰瑞米的回答是，‘因为马戏团掌握着一种未知的力量，我们要近距离观察一下。’而埃尔加他们做的事情，正是一个恰到好处的机会，让他们可以研究一下这种怪异的力量。
“那种饶有兴致的、带着一种微妙玩味语气的说法，令戴维感到，面前这个男人仿佛已经不再是‘人类’了，又或者，他不将马戏团看做是‘人类’了。
“……我得承认，教授，虽然戴维不是什么好东西，但是他至少还是个人。他的确因为这事儿而感到不安与紧张，并且也正是因为这件事情，他才会最终选择在我面前坦诚。
“这事儿在他心中憋得太久了。或许他原本想要让死亡来埋葬这件事情，但是我们却刚巧出现了，于是他最终选择了诚实。
“我因此意识到了戴维的色厉内荏。我想，即便我没有拿他与格雷森事件的关联来威胁他，他在辗转反侧之下，说不定也会主动联系我，说明他为菲尔莫尔家族做的那些事情。
“这或许就是他的悔罪。
“总之，马戏团与‘享乐’‘玩乐’‘宴会’等等概念的关联，只是一个幌子。阴影信徒那边真正的目的，只是为了马戏团掌握的那种奇妙力量……话说回来，那究竟是一种什么力量？
“戴维当然对这个问题一无所知。我们之后就聊到了他与杰瑞米·福布斯的最后那一次见面。
“正如您猜测的那样，戴维是为了交易会的那场谋杀未遂才会去找到杰瑞米的。但是他其实并不是为了请罪。他甚至有点质疑杰瑞米究竟想做什么。
“因为戴维并不知道那会是一场谋杀。
“此前杰瑞米只是让他随便提供一个搬运工人，或者其他与戴维合作的人员的名字，尤其是那些可能会出现在欧内斯廷交易会里的。杰瑞米的说法是可能要这人帮忙做点事情。
“戴维可能以为那只是……传递什么消息，之类的。他其实对阴影信徒的阴谋一无所知——他最多最多也就只是知道杰瑞米可能代表了一群不为人知的旧神追随者。
“当然了，这也不能掩饰他助纣为虐的行为。尽管心中怀有疑问，他还是帮了那个忙，说出了一个名字。
“但是当那场谋杀正在进行，以及被阻止之后，戴维整个人都被吓傻了。他在事件发生之后的惊恐并不是伪装出来的。
“所以他在家里惶恐、惊惧了好几天之后，终于主动联系了杰瑞米，想要与杰瑞米见上一面。杰瑞米最终给出的见面地点就是商会。
“按照戴维的说法，杰瑞米那一天去往商会其实是有别的事情，所以他们也只是匆匆忙忙地谈了几分钟时间。
“面对戴维的疑问和恐惧，杰瑞米避而不谈。他很不耐烦地让戴维做好自己的事情，别去管那么多——‘别管那些和你无关的事情’。
“但是，戴维以他那种……小人物独有的敏锐，注意到杰瑞米的语气中实际上也带着一丝恐惧。
“就在那一刻，戴维好似突然意识到——甚至是洋洋得意地意识到——面前这位他总是得小心翼翼地讨好的大人物，实际上也不过是个会恐惧、会逃避的年轻人。
“于是他进一步逼问，甚至拿之前他在格雷森事件中的行为作为筹码的一部分。最终，杰瑞米稍微吐露了一些真相。
“不过，杰瑞米也只是说，‘这是计划的一部分”。他依旧要戴维闭上嘴，不要管那么多。
“而戴维，以他那种天生的商人嗅觉，说，‘但是，您就心甘情愿吗？’
“……老实讲，我觉得他这话说的可真是恰到好处。杰瑞米·福布斯的确并不甘愿，他给自己准备着后路，甚至提前让情人远离了这场漩涡。
“所以，尽管戴维没有明确说杰瑞米是怎么回应这个问题的，但是从这位商人的语气与表情中可以看出来，杰瑞米一定对这问题表达出了强烈的回应。
“……戴维说，在这之后，杰瑞米却好似全然冷静了下来。他用一种十分冰冷的目光望着戴维，并且说，他早已经做好了准备。
“戴维恳求他将话说的明白些。杰瑞米说他并不能这么做，因为那是他留给他自己的后路，那与戴维无关。
“不过杰瑞米仍旧带着一种——该怎么说呢，或许戴维没有意识到，但是我的确察觉到了——微妙的怜悯，他对戴维说，那是‘不存在’的东西。
“‘所以，当那一天真的来临的时候，我奉劝你早点找个避难所，就像我一样。’戴维复述了杰瑞米跟他说的最后一句话。在这之后，杰瑞米就离开了。
“戴维当时满心混乱，所以也不知道杰瑞米究竟去了哪里。第二天，杰瑞米的死讯传遍全城，更是把戴维吓了一跳。
“当时戴维的想法是，杰瑞米给自己准备的那所谓的‘避难所’，一定是被发现了，所以幕后黑手才会选择杀了杰瑞米。
“不过，戴维也没法解释，为什么杰瑞米是在自己的卧室里死去的。他知道杰瑞米是个相当谨慎的年轻人，而这个死亡现场明明如同密室一般。
“……简而言之，根据戴维的说法，杰瑞米恐怕的确是拥有一个特殊的、秘密的场所。那是‘不存在’的地点，对于普通人来说。
“这个地方究竟在哪儿，会是一个相当奇妙的问题……不过，这的确让我想到了，您似乎一直在调查阴影信徒的藏身之地？这会不会有所关联？
“以上就是我与戴维对话的全部内容，希望这能给您带来一些帮助。
“侦探。
“……”
正如侦探先生说的那样，这是一封长信，但是，也的确解决了西列斯心中的一些迷惑之处。
过去阴影信徒选择马戏团，只是为了更近距离观察马戏团成员们掌握的那种奇妙力量。西列斯的确知道这种力量的存在，他甚至因此感到了些许的忧虑——如果阴影信徒果真发现了什么？
而如今杰瑞米·福布斯将某些东西藏了起来，就藏在他为未来的某一天准备好的“避难所”。
……从杰瑞米那种微妙的态度来说，这个年轻人——的确还勉强可以用“年轻”来形容——似乎并不打算跟随着阴影信徒一条路走到底。
的确，他始终在帮阴影信徒做事，但是另外一方面，那似乎就只像是他的……“工作”？
当然，如今杰瑞米已经死了，他们没法再更清楚地了解这个男人的真实想法。
……他那“不存在的避难所”，会是某个神明的乐园吗？
他很有可能能接触到相关的线索，至少有所了解。阴影信徒的手中似乎掌握了不同神明的乐园的相关信息，而杰瑞米可能就拥有一个不为人知的入口。
他希望，在最终的时刻来临的时候，躲到自己的“避难所”。
……当然，他可能不是那么清楚旧神乐园的概念。当“阴影”真的达成目的的时候，那些旧神的乐园也将不复存在，所以杰瑞米在秘密空间中为自己选定的避难所，也将随之消失。
尽管他在那一天到来之前就已经死了，但是，即便他真的活到那一天，也不可能这么简单地置身事外。
他这个所谓的“避难所”计划，从一开始就会是失败的。
西列斯暗自叹了一口气，然后放下了八瓣玫瑰纸。
如今他们已经回到了凯利街99号。毕竟乔恩的写字速度没那么快，这样一封长信，他们也不可能一直在拉米法大学等待着乔恩写完，所以就在这个过程中回了家。
现在他们甚至吃完了晚餐，然后才来了这些信息。
琴多若有所思地说：“杰瑞米的确死在一间密室里，所以……”
“他的卧室。”西列斯说，“恐怕就隐藏着一个秘密的旧神乐园的入口。”
琴多不由得眯了眯眼睛，随后他说：“我记得侦探先生就曾经去过现场？”
“是的。希望他还记得当时的调查情况。”西列斯一边回答，一边在八瓣玫瑰纸上给乔恩写去了回复，询问案发现场的相关物品摆件。
他觉得以这位侦探先生的细致程度，乔恩一定仍旧记得相关陈设。
……最有可能的，自然就是一幅画，西列斯心想。这年头人们在卧室中摆放一幅画作，也完全不会引人怀疑。
在等待乔恩回复的间隙中，西列斯随手翻阅着八瓣玫瑰纸，然后又恰巧看到了另外一条新消息——距离神诞日越来越近了，所以事情又一次纷至沓来了？
“……
“教授，我不确定您明天是否有空，但如果您有空的话，或许可以来一趟兰斯洛特剧院。因为卡洛斯似乎发现了一些与兰斯洛特剧院有关的、新的信息。
“他最近这段时间依旧不甘心地翻找着兰斯洛特剧院那些陈旧的账本，想要把这个剧院调查个清楚。今天下午他欣喜若狂地说，他的确找到了一些可能有用的信息。
“我十分好奇那究竟是什么，但是他神神秘秘地说，他首先要回家打听一下——打听什么？我觉得相当奇怪。好消息是，他只是回家打听，应该不会遇上什么意外。
“或许，是有什么事情，那位大兰米尔先生能知道，而这位小兰米尔先生却不知道？
“他明天应该就能得出答案。如果您有空的话，就可以过来一趟，旁听一下他的发现？
“……”
来自海蒂女士的信息。
而且……关于兰斯洛特剧院的新消息？
西列斯感到一些意外与一丝期待。他怀疑那可能是与兰斯洛特家族有关的，那就牵连了切斯特·菲茨罗伊医生的身世，以及三十四年前的往事。
于是他很快回复了海蒂女士。
【明天上午我们会过来的，感谢您的告知。顺带一提，我这边发现了与你们当初来到拉米法城有关的线索，或许明天我们也可以聊聊这个问题。】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
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